「树栖霜，沙歇雁。风月不见，北客自怜，谁识曲中闲？」
天晚沙漠无垠，悠悠天地间，便只剩下即墨星一人笛声楚楚，萦绕雁声回荡不停。大漠沙尘封住来时去路，即墨星万不敢于雾色朦胧间踏入遍地流沙，便留于庙宇，将今日这北漠笛曲反反复复练个不停。
少年微闭着眼，长长睫毛颤抖，一句旋律吹不明白，嘴唇上渐渐磨出血泡来。
清卿随手一摸腰间，白玉箫果然不知所踪。想来自己当夜在南林想要抛箫离去，如今不过几日，就快要忧思成疾，当真觉得自己好笑又可怜。
笛声呜呜咽咽，听得清卿满心怅然。
即墨星横笛口边，片刻不停，吹着简直要气血上涌，把面皮憋得紫青。只是那「谁识曲中闲」一句，接连几遍，总也吹不下来。在一旁静听许久的彻心大师缓缓开口：
「曲中有闲意，需得闲人试奏闲心。若想练成此句，倒不必一时着急，不妨舒缓些气息，无意之中自然可成。」
听罢，即墨少年这才放下骨笛，长长呼吸一口，走到清卿身边：
「令狐女侠可愿指点？」
清卿摇头：「你我年纪相仿，术法相似，我尚不是习术过人之人，如何指点你？」
见清卿严肃神情，即墨星不禁笑了笑：「女侠心中有何听闻之感，倒不妨你我相谈一二？」
既说听闻之感，清卿偏过头，仔细回忆起这首沙漠小调。即墨星比自己稍小几岁，术法尚不熟练，因而吹着断断续续总不清楚。纵如此，也挡不住曲中一袭凄凉之感。
「北客自怜，谁识曲中闲？」
与北漠数辈相传的《沙江引》相比，这首小调无疑简单得多，情绪也单调不少。即便凄凉，也无非少年心绪：
夕阳西下，枯木黄昏，薄雾饮马行流沙。
想到此处，清卿这才回神，开口问：「请教即墨少侠，这笛曲之名为何？」
「随口一吹，暂名《绛河》，女侠见笑了。」
《绛河》——日月微绛，星辰成河。
清卿把这名字在心中反复默念几遍。正相谈间，彻心在一旁忽地言道：「星儿，近日可还记得练习些旧曲目？」即墨星行一礼，惭愧低声言：「弟子一直未能练熟这首《绛河》，因此其他曲子只是粗略记住一二。」
彻心大师微微摇头，从僧袍中取出短笛，淡然抬眼。即墨星立刻心领神会，抬起手中骨笛——两阵笛声一追一引，相合相绕，再次飞入天边。
清卿于一旁百无聊赖，只是今日已然将那各类笛曲从早听到晚，此时再听，竟是上眼皮与下眼皮止不住地打战。昏昏沉沉，脑袋不由自主斜向一边，心中默念：
绛河、绛河……
一束流光闪过，漫天星辰瞬间化为一条长长的银带，卷在大地上，江河流淌。令狐清卿一个躲闪不及，便被晶闪闪的浪花卷了进去：「师父，师父，咳咳……救我！」
清卿猛地惊醒。
不知自己睡了多久，庙外沙尘稍
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止，只剩风声隐隐作响。即墨星立在彻心身侧，二人皆是闭眼合目，唯独指尖有些微微的颤动。两首笛曲相顾奏响，即墨少年正忘情地吹着那首《绛河》。
而彻心所吹之曲，却有种说不出的熟悉。
清卿竭力意欲听清楚，可惜那舒缓的旋律幽幽飘荡在骨笛之下，总是模模糊糊辨不出来。倒是心中顷刻平静不少，想起自己在立榕山学琴，师父轻言：
「北漠之曲，素以琴声暗沁，悄然疗愈。」
琴声暗沁，悄然疗愈……或许这便是彻心方才指导即墨少年时，所说的「闲人闲意」罢。既如此，倒不妨自己也舒缓些情绪，在心中以《绛河》为副调，令那短笛的曲调自行显现。
清卿闭上眼，一句低吟涌入脑海：
「孤潇雨夜空荒野，北风吹冢入残阳……」
果然还是那《沙江引》！清卿从地上一跃而起，抱紧了脑袋，喉咙里发出一阵猛兽般的低吼。脸颊两侧刚干不久的血痂，如今又被重新撕裂开来。身躯依旧是熟悉的爆裂感，清卿颤抖着止不住，一下子扑在地上。
「呜啊！」一边是自己奋力挣脱，一边是静曲舒缓心绪，清卿已然分不清自己是哭是尖叫。只觉得四肢扭成一条大虫，即便想清醒，也只能看着脑海无尽深渊。
清卿死死咬住牙，想让撕裂的双手和扭曲的肢体都停下来。