开什么玩笑？！
我从来没想过自己会以这样的方式结束生命！
居高临下的贝尔肯中士已经把枪口对准了波特曼少校，他脸上是压抑多年后的极度兴奋，我知道他是非常认真的。
然而少校并没有露出丝毫畏惧，反而轻轻地“咦”了一声，我看到他的目光越过面前的人落到了斜上方的横梁后面。与此同时，中士也发现少校神色有异，他意识到了什么，飞快地转身抬高手臂——
枪响了，血花从黑色的布料表面爆出来！
中士手里的枪掉在了地上，他瞪大眼睛寻找着背后的敌人。血从他的袖子里流下来，像一条红色的小蛇。他脸上的表情说不清是惊诧还是愤怒。
我屏住呼吸，觉得时间都静止了。
砰！
又是一枪，击中了中士的脖子。
他按着伤口重重地倒在地上，喉咙里发出荷荷的声音，血不停地从指缝中朝外涌。少校飞快地跑过去扶起他，拽出手巾替他止血。
我慢慢站起来，双腿发麻，手心里全是冷汗。
约瑟·吉埃德从客厅的大横梁后面露出了年轻的脸，他手里的狙击步枪冒着丝丝青烟，眼睛盯着躺在地上的男人。
“下来吧。”我轻轻地喊道，拾起了那把差点结束我们性命的武器。
少校正在努力压住血管，可是看贝尔肯中士伤口的出血量就知道他的主动脉断了。我注视着那张肌肉痉挛的脸，血已经涌出了他的口腔，他什么也说不出来，只是费力抓着少校的衣服，攀上他的胸前。鲜红的手印烙在衬衫领口和皮肤上，刺眼得很。
这个男人眼睛里面的悲伤、愤怒、疯狂、绝望交织成令人窒息的颜色！他是在为即将得到又失去的一切惋惜吗？努力了一生的东西到最后关头还是化为泡影了，这个时候他是不是在诅咒上帝？
少校背对着我，我看不见此刻他脸上的表情，但我知道他就这样徒劳地救治着有一半血缘的哥哥，而没顾及到自己背后已经渗出了鲜血。
约瑟从横梁上爬下来，站在我们对面，什么也没说。
浓重的血腥味飘进了我的鼻子，中士开始剧烈地咳嗽，他用尽全身力气抓着少校的领子抬起了上半身，用德文断断续续地在他耳边说了些什么，接着大笑起来。那笑声夹着喷出的血点打在少校的侧脸上，嘶哑又模糊，可那里面夹杂着的诡异的恶意依旧让我想发抖。
过了一分钟左右，笑声渐渐消失了，中士的头垂了下来，眼睛看着我，嘴角还保留着他最后那种开心的表情。
“他死了吗？”约瑟问道。
少校缓慢地把中士放在地上，点点头。
我走过去，轻轻按着他的左肩蹲了下来：“对不起，罗斯托克……”虽然杀死贝尔肯中士是为了玛瑞莎，可是我知道这对少校意味着什么。
这个男人面无表情，只是用沾血的大手做了个“打住”的动作：“别说了，夏尔特，算我拜托你！”
他站起来注视着对面的年轻人，平静地问他：“现在我可不可以认为你已经为你姐姐报了仇，吉埃德先生？”
“是的。”约瑟镇定地回答，“上帝保佑！”
“那么你不反对让我来处理尸体吧？”
“如果你能保证不在日后招来麻烦！”
“当然。”
少校脱下溅上少许血迹的外套，用盖家具的布把尸体包裹起来，拖到了厨房里，放在储藏柜中，然后用清水洗干净脸和手。我凝视着默默地做着这一切的他，突然觉得心底很难受。
约瑟却没有继续注意少校的行动，他的脸上已经少有两年前的冲动，甚至比我们上次见面时更加沉稳，让我觉得熟悉又陌生。
“谢谢你托人带给我的信。”他对我说，“现在姐姐一定可以安息了吧，我们终于为她报仇了。”
“我答应过你不会放过凶手！”
“可是……你也做不了‘天鹅’了，伯爵先生。”
我的耳朵里响起一声炸雷，猛地抬头瞪着他。
他的眼神很复杂，但不是轻蔑：“难道你自己还没有发觉吗？或许就连姐姐也看得很清楚。你还是……换个名字吧……”
我没有说话，只觉得头脑中一片空白。
约瑟望了望厨房的方向，背好枪：“这几天我和游击队的人会在瓦尔叶泰剧院后门等你的消息，如果一切真像贝尔肯中士所安排的那样，我们就有成功的把握。”
我不知道自己费了多大的力气跟他说了声“好的”。当他的身影消失在松针林中的小路上时，少校已经站在我背后了。
他的脸上有一种毫不掩饰的痛苦，眉间微微蹙起。这一瞬间我竟想抚平那些皱纹，但刚抬起手臂，已经被他一把抱进了怀里。
可怕的力气，非常可怕的力气！
他死死地箍着我，把头埋在我的肩上，仿佛要让我窒息。愧疚和难过像潮水一样从心底涌了上来，我闭上眼睛，觉得嘴巴里异常苦涩。
我慢慢环住了少校的背，那温热的液体灼烧着我左手的掌心。
回到巴黎时天还没有完全黑下来，我在旅馆的房间里为少校包扎肩上裂开的旧伤。他的衬衫上湿了一大块，领口也被弄脏了，已经不能穿了。我让他披着外套，托侍者去买件新的。
他默默地抽着烟，好像不想说话。但当我再次向他道歉的时候，他却笑了笑，用左手抚上了我脸。
“不用说‘对不起’，夏尔特，没这个必要。”少校的口气淡淡的，“我知道迟早会这样的。你相信吗……其实，因为角度的关系，我并没看到横梁上藏着的约瑟·吉埃德。在海因里希抬手的时候，我只想转移他的注意力，然后趁机杀了他。”
“罗斯托克……”我吃惊地望着他。
“是真的。”少校温柔地摩挲着我的面颊，“因为那个时候，我唯一想保护的人是你……”
慢慢地，我眼前的事物模糊了，有些热热的东西从眼眶里溢了出来，滑过我的脸。
——换个名字吧，你已经做不成“天鹅”了……你已经做不成“天鹅”了……
我把头埋在双手中，拼命压住涌上喉头的更咽。
“夏尔特，怎么了？”少校急促地问道，抓住我的下颌抬起我的头。我看到他眼睛里的困惑在经过了短短的闪烁之后逐渐变成了不可置信的惊疑，最后散发出喜悦的光彩。
“感谢上帝……”他用微微颤抖的声音低声说道，再次抱住了我。
是的，是的。我们……彻底讲和了。
……
房间里的座钟打响了八下，侍者为少校送来了新的衬衫，我帮助他穿上，叮嘱他一定要注意党卫队分部里的情况。如果贝尔肯中士说的是真话，那周三前千万不能再出什么岔子；如果他说的是假话，那么我们更要提防他预设的陷阱。
“你的同事或许很快就会发现负责这个案件的重要人物失踪了，所以我们的时间不多。还有——”我把手枪递给少校，“——如果连你也已经被监视了，那么过两天的行动就不要参加了。”
少校开门的动作顿了一下，接着转过头露出一个轻松的微笑：“你觉得在危险的时候我能离开你吗，夏尔特？”