夫人的手突然颤抖了一下，很快又恢复平静，她回到床边垂下头低声道：“是啊，他们已经大了，好男儿志在四方，这胡杨林太小了，已经容不下他们。只是……”夫人欲言又止，低下头擦了一下眼角轻声道，“照顾好他们。”
“去南方，等我们回来。”大叔拿起墙角的一根大枪，转身出了木屋。他不敢再多说下去，因为他害怕失去离开的勇气。
胡杨林外，三匹骏马疾驰而出，向着堆沙镇南方而去。
“还记得我和你们说过的关于赤焱的传说吗？”马背上，大叔对着身旁的两个少年说道，“其实，那些都是真的。”
堆沙镇西南，一支约三千人的蛮族铁骑正在缓缓前行，这是西蛮十三国之一的罗斯国东征铁骑下的一支游骑。他们的任务是扫荡大军前进路上的一切可能的华族补给点，为即将到来的罗斯铁骑扫清障碍。
今年的风雪来的比往年更早了一些，让他们的行军速度比预计的慢了一点。游骑队伍之前，一个身穿狼头护肩铠甲，手中提着一把狼牙长戟的游击将军，胯下一匹角云马十分雄壮。队伍向着前方的戈壁沙丘缓缓前进。
一骑轻骑远远的飞奔而来，在将军身前停下高声叫道：“将军，前方还有七里便到堆沙镇了。”
“前锋斥候可有回应？”
“将军，前锋队应该已经进入堆沙镇近半日了，只是不知为何，至今没有一丝消息传回来。要不要再派些人前去察看？”探路的轻骑军士道。
将军略一思考，嘴角露出一个不屑的笑容，“不用了，天气不早了，兄弟们都还饿着。大军直接挺进，扫平堆沙镇。一个小小的贸易边镇，还能翻天？”
戈壁上卷起一道黄沙，三千蛮族铁骑向着堆沙镇席卷而来。
堆沙镇外一处山坡之上，一面红色的大旗竖了起来，迎风烈烈作响。红旗上一道火焰图案在夕阳下发出淡淡的金光。旗下一匹灰白的角云马上坐着一个中年男子，正是罗掌柜。此时他的身边已经聚集了上百人，远处还有披甲带剑的人马正在汇聚过来。有些已经是老面孔了，更多的却是年轻的新人。有十几岁的少女，也有二十多的青年，他们的脸上带着兴奋激动的笑容。
不多久，红旗下已经汇聚了三四百人，远处汇聚过来的人马渐渐地少了。鲁大娘背着两把烧火棍，策马来到罗掌柜身旁，“尚义，人到的差不多了，什么时候出发？”
“再等等。”罗尚义目光看向东方，平静的道。
“你在等老金？”鲁大娘问道，叹了口气。“老金当年受伤太重，差点就回不来了。让他多陪陪秀儿吧。”
“他会来的。”罗尚义目光依然看着东方，一动不动。
红旗烈烈，战马嘶嘶，这一队几百人马看似衣着盔甲杂乱，男女混杂，高矮胖瘦更是良莠不齐，但静静地立在山坡之上，却有一股如山如岳的厚重之感，几百人凝聚的气势竟然仿佛千军万马一般。
不多久，远处的地平线缓缓显出三个黑点，罗尚义的嘴角终于露出一丝微笑，老伙计，果然从来没有让我失望。
三骑越来越近，领头的是一个花白头发的大叔，骑着一匹枣红战马上了山坡来到罗尚义马前，跳下马背，抱拳单膝跪地，激动的道：“右骑卫长金羽扬携犬子二人归队来迟，请罗卫长责罚。”
罗尚义已经下了马来，上前一步扶起金羽扬，搂住他的肩膀，眼中竟已湿润，“老金，就知道你一定会来。”
金家兄弟好奇的观察着这一群奇怪的队伍，这些就是传说中的赤焱军？怎么感觉没有想象中那么厉害。
“前方正好有一支蛮族游骑，只有区区三千人马，正好用来祭旗。”鲁大娘性格一向火辣，站在罗尚义身后嚷道。
“我们这只有不到四百人，对方可是三千铁骑，咱赤焱真的这么刚？”有个年轻人小声嘀咕道。
“小子没上过战场吧？不知道赤焱为什叫赤焱？区区三千而已，羊群越多，狼就越高兴。待会跟在后面别吓的尿裤子。”一个中年人调笑道。
“出发！”罗尚义一拍胯下角云马，当先向着山坡下冲去。
蛮族大军快速的前进，戈壁黄沙之中已经能够看到远方的小城。
突然，前方的地平线上显出一面红色的大旗，大旗迎风飞舞，如一团跳动的火焰一般，向着蛮族军队而来。
渐渐地，红旗后的地平线上显出一排骑士，一字排开，踏沙而行。
“这是堆沙镇的守军吗？”一个军头大笑道，“这几百人就敢摆一字长蛇阵？简直是乌合之众，不堪一击。”
“看到那红色的大旗吗？怎么有些面熟？”游骑将军眼中露出一丝疑惑，突然，他的脸色变了，“这是？不可能，六年前赤水河关阴峡前，十三国联军围剿血战数月，他们不可能还存在于世，一定是假的。”
突然，前方的骑士胯下战马奔驰了起来，开始冲锋，黄沙漫天，云昏日罩，一股凝如实质的杀气弥漫开来冲天而起，三千热血，炼狱地火，重现人间。
(本章完)