黑夜浓得像墨一样，乌云蔽月，冷风呼啸，群山万壑交错，好似一条条巨龙匍匐在大地上。
入夜后的冷无孔不入，像是用寒针刺着皮肤与骨骼。
“咔嚓……”
厚重的机械腿部踩入腐殖质中，踩碎一地落叶，留下一个深深的脚印，脚印中依稀可见些许细碎的骸骨。
这片土地很肥沃，当然这肥沃是建立在无数死亡之上的。
已经是凌晨三点了。
孙浪与常如风两人喝了两支提神的药剂，表示今晚不需要休息，要一鼓作气找到龙城团队的人。
这期间，三人又碰到了几具零点酒馆成员的尸骸，搜刮到一些值钱的玩意，商量好回去再慢慢分。
在搜索其中一具尸体时，哈尔忽然开口：“回去后，也给我分一点钱。”
“你个机器人要什么钱？”孙浪乐了，笑着问他。
“这件事结束后，我想在这颗星球上走走看看，出行需要财物。”哈尔这样回答，“飞船里的东西不方便变卖。”
“行吧，还是个有探索心的机器人。”
在茫茫林海中，时间总是过得很快，几个小时像是细沙一样从指缝中悄然流走。
……
在远方的珊瑚城，整座城市还在静谧的沉眠中。
道路两侧街灯昏黄，巡逻士兵没精打采地走过，偶有几人打着呵欠，掐着时间计算自己什么时候能轮换。
阴暗的小巷子里，零点酒馆的招牌不甚明亮。
地底，在伊义的安抚下，北风故事会的成员暂时打消了离开的念头。
这里暂时不需要苏夏关注了。
这一整晚的时间，他把大部分精力放在了老爹身上。
老爹离开药剂店后，像是个吃饱饭散步的小老头，背着手，脊背佝偻，在夜幕下慢慢走向城南，走进一间很老旧的厂房里。
这位老人并未莽撞行动。
为了救出自己的大徒弟，他在珊瑚城这些年，做了很多准备。
厂房内部阴暗无比，四周的玻璃早被人砸碎，值钱的东西都被搬走了，角落已经结起了一层层蜘蛛网，周围长满了半人高的野草。
老爹走进去后，进入一个写着“总经理办公室”的房间，轻轻关上门。
“啪！”
他按下这间屋子进门处的开关，似是想打开头顶的灯光。
然而，开关按下后，什么都没发生，房间里依旧一片阴暗。
老爹又转过身，将自己粗糙的手掌按在门后，手掌面与门后接触的地方忽然闪过一丝红光，整间办公室颤了颤，地板与四周墙面出现裂隙，竟然开始缓缓往下降，像是个超大型电梯。
这几年来，老爹从来没给几个徒弟说过。
他在城南的废旧仓库地底，竟然有个秘密基地，像是漫画里的超级英雄。
“嗡……嗡……”
房间缓慢下降，持续震颤，周围传出细细密密的机械零件咬合声，四周冰冷的墙体上亮起一盏盏冷色长灯。
降到最深处后，震颤停止，一个巨大且漆黑的地下世界出现了。
基地顶部，灯光从前到后依次亮起，将这个令人震撼的地底基地呈现在苏夏眼前。
屏幕，一眼望不到尽头的屏幕，成百上千，每一个屏幕上都播放着实时监控内容，其中竟然有机械族基地内部的监控画面。
机械族内部有卧底？
苏夏脑子里瞬间就出现了这个念头。
老爹向前走去，枯瘦的身躯，在无数屏幕组成的巨大画面前，像是一只小小的蝼蚁，但他神色淡然，那从容不迫的样子，又仿佛一个掌控一切的神。
他站在控制台前，调出一个小小的画面，将其放大，画面上赫然就是标注了“19”号的实验体。
看到被改造成怪物模样的大徒弟顾安，老爹浑浊眼睛里闪过一丝波动，可他没有立即行动，只是静静看着。
就这样，时间慢慢来到了凌晨五点。
按照计算，墨瑟早已离开珊瑚城，已经走了七个多小时了，现在正在荒野上赶路。
就算得知珊瑚城有变动，他也没办法在第一时间赶回来。
“老爹想怎么做？”
通过纳米机器人的视角，苏夏默默观察。
控制台前，老爹看了眼时间，终于行动了。
他调出一副监控画面，监控上是一个身穿白色实验服的人类研究员，然后按下一个蓝色按钮。
画面上，那个研究员本来正在提取一只虫子的生物样本，可他拿着实验器材的手忽然一颤，像是接收到了某种指令。
紧接着，他抬起头，与身旁另一个研究员对视一眼，仿佛在确认什么。
随后，他轻轻放下手里的实验器材，走向禁锢那二十七个成熟实验体的区域。
地下基地内，机械生物与人类研究员走来走去，各实验区域复杂交错，淡蓝色的屏幕上闪过一串串数据，这个研究员的独自行动基本没引起什么注意。
“叮——”
他刷了刷身份卡，成功进入关押19号实验体顾安的区域。
通过监控画面，可以清晰看见，他身份卡上的职位，是【项目负责人】，看样子在地下基地的地位并不低。
这片实验区域里，负责关注19号实验体生命数据的几个人类研究员什么都没说，只是对他微微点头，心照不宣，仿佛一切已经提前通知过了。
“开始吧。”
其中一个研究员操控仪器，对19号体内注入昏睡药剂，确保转移能顺利进行。
另一个研究员控制机械臂，几条机械手臂缓缓上前，分别抓住他的四肢与躯干，将他从禁锢的机械容器里慢慢取出来，放置在一个转运容器里。
整个过程很顺利，顺利得出乎预料，像是提前演练过。
很快，昏迷的19号就被送入了转运装置小车。
周围，另外几个区域里的研究员像是没看见，问都没问一句。
这时候，一个负责巡逻的机械生物路过，脸上蓝光闪烁，走过来问道：“这是要干什么？要把19号实验体送到哪里？”
“做测试。”
那个挂着负责人身份卡的研究员上前应付，语气稳定，没有表现出任何异常。
他指了指19号，对这个机械生物表示：“我怀疑他可能还有残存的意识，关键时刻可能会出问题，所以准备对他进行新的测试。”
“怎么测试？”
“在珊瑚城监狱里，有几个反抗组织成员，是19号以前认识的，我打算让他辨别一下。”负责人不急不缓地说，“监狱那边已经在走流程了，系统中可以查到。”
“为什么不把那几个犯人直接带过来？”
“这片实验区域很隐秘，墨瑟大人叮嘱过，不能让其余人知晓。”