气氛不太对劲。
老爹这语气，就跟交代后事似的。
要出事了，苏夏敏锐意识到。
老爹要去做一件没有把握的事。
蓝八福同样意识到了，所以忍不住表现出了伤感的神色。
这段时间，老爹让他们魔鬼训练，亲手指导他们药剂，都是为了他的离开做铺垫。
在这座城市里，能让老爹离开的，只有一个人——
那位被改造成怪物的大师兄顾安。
但……
顾安在机械族基地的地底最深处，那片区域由五级大boss墨瑟亲自看守。
要救出他，难于登天。
老爹在这座城市隐藏实力，经营多年，不可能不清楚这个情况，以往他都没什么动作，今晚为何突然要冒险动手？
难道墨瑟离开了？
就在苏夏思索之际，在他的任务栏里，一个灰了许久的任务忽然亮了起来。
【任务：异常失控】
【当前任务进行到第三环节】
【任务描述：在珊瑚城机械族基地地底，机械族正在尝试制造一种混合体怪物】
【任务前情提要：半小时前，玩家四季稻利用多份地图与探索小队传回的信息，成功探索出珊瑚城至联合营地的正确路线，将路线献给城主齐朗后，触发个人任务“珊瑚远征·混合之战”】
【机械族即将出兵攻打联合营地，为毕其功于一役，墨瑟决定亲自领军】
【在这场战役中，墨瑟将释放出多个混合体怪物，观察其战斗表现】
【……】
【任务要求：提前通知联合营地，化解这场危机】
【任务奖励：主动技能《灵能护盾》x1；《高级药剂师经验宝典》x1；随机四阶毒剂配方x2;随机三阶毒剂配方x5】
【……】
联合营地暴露了。
苏夏长期的担心成了现实。
幸好，联合营地也在西南大山区里，距离周围城市都很远，哪怕以机械族的行动能力，从珊瑚城出发，大部队赶过去所需要的时间也超过十七个小时。
而这十七个小时，就是救命的时间。
苏夏现在赶过去通知还来得及。
但，这个任务似乎没有这么简单。
“不对劲。”
苏夏的脑子飞速转动。
异常失控这个任务，是因为机械族基地地底的28号实验体出现的。
一旦墨瑟因为攻打联合营地离开，失去他的压制，那个一直装睡的28号实验体有很大概率会动手，找机会杀出实验室。
那头怪物的实力、心性、智慧等等都不容小觑。
只凭留下的余陀，很可能不是其对手。
如果余陀拦不住，而实验室的其余防护措施也挡不住28号怪物，后面就会演变成任务最初让苏夏看到的画面那样——整个珊瑚城被地底涌出的虫海吞噬。
可任务要求里，只是写了让苏夏去通知联合营地，而没有让苏夏去阻击28号。
这说明……
任务系统判定28号逃不出来。
为什么？
难道这段时间，地下实验区域的防护升级了？
还是说，除了墨瑟，那片区域还有同样厉害的机械族成员，可以压制那头28号怪物？
被零点酒馆通缉后，苏夏无法再使用地下的安全室，最近也没找到其余合适的地方使用红水晶，根本不清楚那片实验区域的情况。
“苏夏，跟我来二楼。”老爹的声音打断了苏夏的思索。
对宏八福与蓝八福两人，他该说的都说了，以后的路还要靠他们自己去走。
现在，只剩下年龄最小的徒弟。
苏夏看向老爹，看到了老爹那苍老且浑浊的眼睛，轻轻点头。
“好的。”
他立即起身，跟随老爹略显佝偻的身体，踩着褪色的红木梯，一步步走上二楼。
楼下，宏八福望着两人的身影，摸了摸脑袋，咕哝道：“有什么不能在这里说？难道老师觉得苏老弟天资聪慧，决定把真本事传授给他？让他继承药剂大师的衣钵？”
这家伙平时都有点小聪明，今天却没反应过来。
二楼，老爹的房间。
这个房间，平日里徒弟们是进不了的。
站在门口一眼看去，房间里很杂乱，角落中堆满了各种药剂材料，四周的货架子上摆满了瓶瓶罐罐，诺大的实验台摆在中央。
老爹走到床头柜旁，拉开抽屉，取出一串老旧的钥匙，递给苏夏说：“拿好。”
苏夏神色一怔，知道那是药剂店的店铺大门、地下室、储藏间等各个区域的钥匙，拿上它，就表示暂时成了这家店铺的主人。
在那个抽屉里，还放着厚厚一叠地产转让契约，老爹已经签好了字，只等苏夏去签字。
任谁都能看得出来，老爹对这次行动的把握很小。
“老师，时机未到。”苏夏神色复杂，没有接过钥匙，低声对老爹说：“那下面的情况，可能不太理想。”
“这是唯一一次机会。”
老爹摇头，用力把那串钥匙按在苏夏手里。
那双苍老的手很粗糙，布满岁月的老茧，却十分有力。
感受着手心钥匙串的冰冷，苏夏愣神片刻，忍不住说：“老师，其实我是……”
“我知道。”
老爹深深看了他一眼，轻声说：“保护好你的两位师兄。”
苏夏心里明白，老爹的心意已决。
他的头发早已灰白，脊背也没有年轻时那么挺直了，脸上刻满岁月的皱纹，身体枯瘦，像是风中残烛，不知道什么时候就会熄灭。
对老年人来说，最宝贵的就是时间。
他已经等不到下一次机会了。
外界许多人都不明白，为什么这样一位炼药大师，会留在珊瑚城这个贫瘠西南地区的小城市。
当初，北风故事会的常玉等人就感慨过，幸好这位大师愿意对他们出售药剂，否则他们根本救不活弯刀组织那些人。
只有苏夏知道，老爹留在这里，是为了找机会去救那位被机械族囚禁的大师兄顾安。
第一个弟子，感情总是最深厚的。
老爹没有后代，或许当初是把顾安当成孩子去对待的，只是如今这孩子在外面闯了大祸，需要长辈的出面解决。
“走吧，该下去了。”
老爹轻拍苏夏的肩膀，动作很自然，但苏夏却感觉自己肩头多了点什么。
机械族的沉重，像是一座大山，压在每个人身上，压得他们喘不过气，
苏夏握紧手里的钥匙，目光沉凝，深吸了一口气，下定决心，今晚必须做点什么。
他不能让老爹独自一人去面对未知的危险。
但如果要留在城里策应老爹，他就不能去通知联合营地那边，必须让别人去。
一想到此，苏夏立即展开行动，放出一堆纳米机器人，下达指令。
【前往零点酒馆】
【寻找伊义】
【……】
收到指令后，这些小小的纳米机器人开始行动，从二楼的窗户离开，在夜色与黑暗中迅速移动，沿着小巷子前往目的地。
零点酒馆距离药剂店不远，十多分钟就能抵达。
苏夏收好钥匙，心情沉重，跟在老爹身后，一步一步走下楼梯，回到一楼。
老爹神色如常，看着另外两个徒弟，声音苍老：“我出去走走，在铺子里认真练习，别偷懒，你们两个家伙就喜欢偷懒。”