数月之前的百花大会，一夜雷雨后百花或杀或凋，中州武林陷入长久死寂，噤若寒蝉。
两日前的平海大乱，似乎也在一夜雷雨及缠绵一日有余的细雨后，被强行熨平了波澜褶皱。
只是没人会相信这平静江湖的表面下不是暗流汹涌。
尤其是在多日之后，这大半月来中州各地所发生之事逐一进入大众视野，人们才后知后觉这一件件古怪事迹中或有隐晦牵连。
当中唯一一条可算是喜闻乐见的消息，便是在蜀黔两地行径猖狂的“杀手夜枭”终于惹到了不该惹也惹不起的人，遭受制裁，被剑魔小创，狼狈而逃。
余事二三如下。
有秦地一小有名气的铁匠铺，烘炉意外打翻，救火不急连带着烧毁大半铺子，人员无伤亡，却有一大堆奇异兵器被哄抢走大半。
有西江郡七十二路水寨寨门前河流一夜之间惊现百具浮尸，尸体皆因泡水过久浮肿不堪，难辨具体死因。
还有云泽境起了场大火，数十亩山林被烧焦，两支途经商旅共五十余人未能逃出升天。
等等事件诸如此类，不是怪诞离奇，便是耸人听闻。
据说不少事还惊动了官府，尽管府衙未曾怠慢，更是投入大量人力连日彻查，可仍查无所获。
此外，藏锋阁、诸神殿、散人居、聚义山庄、兜率帮、幽冥教、天罡门等二十余个大中门派各自驻地或产业所在都有异况发生，既有帮派名下酒楼中顾客产生口角而大打出手而影响生意的小事，也不乏帮派腹地内物资储备库房失窃这等太岁头上动土的大事。
最令人唏嘘的莫过于屠龙阁。
纵然屠龙阁近些年已有日薄西山之势，可在百花大会时好歹还能算是九州四海十六列强之一。
百花大会一夜杀劫之后，元气大伤的屠龙阁随而萎靡难振，诸多成员萌生去意。
前阵子相去不远的藏锋阁、诸神殿广纳人才，一番招徕下，阁中不少人扭捏了许久还是选择了离开，留守之人屈指可数。
紧随而至的连锁反应即是帮派各块产业缺人打理，不得不转让贱卖处理，缩减帮派体量。
而这回则是彻彻底底的树倒猢狲散了，武厉翺和小熊也不再做任何挽留，任人离去。
当初被赶鸭子上架的二人想法很简单，他们清楚自己并不具备经营管理帮派能力，这些年仅是勉力维持着帮派运转，而今中州江湖局势难容大帮派浑水摸鱼，与其眼睁睁地看着已是摇摇欲坠的屠龙阁被彻底毁去，不如在大家心中留下个还算体面的念想。
最后，占据蜀地天府郡大半条街近三十年之久的屠龙阁人去楼空。
没人知道这半条街的房屋变卖给了哪位大主顾，只知道屠龙阁也将和搜魂殿一般成为过往云烟。
总之，这些地处天南地北的帮派近期内各有不同遭遇，损失有大有小。
再结合着平海郡红衣教的反应来看，仿佛有对无形巨手隐在幕后，主导操控着一切。
而这幕后人的切实身份，在不同人心底里的答案不尽相同，只是多数人会将怀疑的矛头直指朝廷。
——朝廷磨刀霍霍，真要对江湖开刀了？
……
……
江宁郡，听雨阁。
当姜逸尘和关大刀、扁舟三人按照既定计划返回稻香村时，平海动乱已过三日。
三人回来路上一直留意着与平海郡相关的消息及各方势力动向。
可以肯定的是，那位狐护法遣去平海湾求救的红衣教教众压根没弄清擅入者身份，否则红衣教不至于在事发后完全像只无头苍蝇般进行搜寻。
听知了件与自己息息相关之事后，姜逸尘哭笑不得。
他当真想不到笑面弥勒、谢飞他们会惊动越驚云的大驾，来对付“自己”。
不过，倒也不难理解对方的用意。
他和越驚云素未谋面，只要表现出一星半点特征来，很容易以假乱真。
好处在于，由越驚云亲自出手，来证明他确实还老实待在蜀黔一带，无法分身来平海作祟，属实够分量。
坏处则是在将来埋下份隐患，若有朝一日他真和越驚云碰面，对方会否记仇找他麻烦？
不得不说，笑面弥勒和谢飞他们这用心也忒不存了，这是顺带着给他挖了个坑啊！
……
……
三人步入听雨阁时，正值戌时。
平海郡阴雨连绵的天气似也影响到了江宁郡天色，天黑得快且暗沉压抑。
还未到就寝时分，阁中成员多在井然有序地忙碌着。
尽管姜逸尘还是刚入阁不久的新人，且在相互照面招呼时并未看清对方相貌，但凭鼻间嗅味和耳闻落步声，他便能肯定目前待在这座大宅院中，有六成以上之人都是稻香村的村民们。
姜逸尘当然不会去揭穿大家，这些村民们甘之如饴地假扮成听雨阁成员，来帮着做些力所能及的事，不论听雨阁最终目的为何，至少能够说明现在的听雨阁很得人心。
其实，从上次借道去往碧落湖源头时得知听雨阁密道可通稻香村各家各户，便不难看出整个稻香村已和听雨阁紧密地联系在了一起。
费了些功夫梳洗去一身的污垢和疲惫后，姜逸尘不再同以往一般独留屋中自得其乐，更愿意选择到大宅院中各处走走，多和这儿的人多接触交流。
并不是初来乍到便立马有了归属感，只是投身江湖后的种种经历，让姜逸尘懂得如何去更好地珍惜。
回到阁中一放松下来，姜逸尘便回想起他们在炼狱秘洞手刃癸堂双生堂主后一幕幕关乎于逆蝶古怪表现的画面。
姜逸尘边走边思量着，逆蝶伤势不轻，在撤离后应是有先做些紧急医治，返程时不宜赶路，至多比他早到一日，恐怕人还昏迷未醒。
一盏茶后，他来到了肉蛾、逆蝶、恋蝶三兄妹所居住的小院落。
不出所料，逆蝶和恋蝶的屋门只有一间点燃了灯火。
透出静谧灯光的屋子房门虚掩，不时有人进出，光是在院落中或坐或站的便有二十余人。
气氛稍显凝重。
姜逸尘走到垂首靠坐墙边的紫风身旁了解情况。
紫风甚至无力招呼姜逸尘，只拿双手搓了搓脸，排出胸中浊气，木讷说道：“挨那石柱锤击的伤还在其次，骨头断了也能养，最主要是那日昏迷不醒至今，且回来路上高烧梦呓不断，大师姐说了，情况严重之甚很可能危及性命。”
说话间，房门被推开，梦朝歌和洛飘零伴着肉蛾一同走出屋子。
姜逸尘瞧不清三人神色，却还是稍感意外，主动迎上前去看看能否提供些帮助。