踏着雷电的轰鸣，艾尔跟随异端审判所的人，离开了晚宴。
途中，她收到了一封伊莎家族的信。
艾尔扫了一眼信上的内容，原本苍白的脸色如今更加苍白。
她将信胡乱塞进兜里，咬着牙，继续向前走去。
她相信，路登先生会解决这个麻烦。
近乎同一时间，路登也收到了一封内容一模一样的信件。
他拆开信封，上面写着一段简短的话，
“很遗憾地通知您，实验未能取得预期的效果。按照您的吩咐，在雷雨夜，我们将小鼠关进铁笼，把铁笼放在山顶，并竖起了一根铁棍以引来雷电。第二天，我们赶到时，小鼠死了...”
小鼠死了？！
实验失败了？！
之前，路登曾安排人去神邦附近做实验。
这只是有备无患，以防万一。
法拉第笼的原理很简单。
在物理学上，简单往往意味着强大，难以改变。
可用来做实验的小鼠，又离奇暴毙...
路登立刻得出结论：
问题不是出在法拉第笼上，而是出在小鼠身上！
小鼠也许是被吓死的，也许是冻死的，也许是被人刻意杀了...
无论属于哪一种情况，这都提醒了路登一件事：
法拉第笼是安全的，可艾尔·伊莎不安全！
如果将她一个人放在山顶，任由雷击一夜...
说不定，她也会如同做实验的小鼠一般，离奇死亡。
不管她的死因是什么，都不会死于雷击。
这是路登绝对无法接受的结果！
想到这里，路登脸色又阴沉了几分。
这种事，不能寄希望于别人的善良。
神邦里，想要艾尔死亡的人，可不在少数！
艾尔正处于很危险的处境...路登要做点什么才行！
没有犹豫，路登直接找上庞格，开门见山说道，
“我要人，能够战胜恐惧和未知的斗士，可以精准执行命令的勇者，绝对忠诚于你的战士。”
他需要一支有战斗力的队伍。
伊莎家族的军团，被拦在神圣之河对面，没有元老院的命令，不能越过神圣之河。
至于伊莎家族的那些家仆、打手，这些人做做生意还行，让他们在雷雨夜跟自己上山，恐怕一个闷雷，队伍就能溃散大半。
路登很清楚，想要在如此恶劣环境下，执行保卫任务，需要真正的精锐，百战之师。
而符合条件的，只有两方——异端审判所，庞格。
这种私事，异端审判所是指望不上的。
路登只能找自己的盟友庞格。
盟友就是这么用的！
庞格看着路登，自信说道，
“我麾下任何一名战士，都能符合你的要求。”
路登微微翻了个白眼，继续问道，
“你有多少人？”
庞格眼前一亮，反问道，
“你要多少人？”
对于艾尔要去的地方，路登做过调研，甚至抽空去过一趟。
想要在黑暗中保护艾尔的安全，需要布防的地方可不少，防线如果有任何纰漏，就会功亏一篑！
路登在心底盘算了一番，报出一个数字，“五百。”
“我给你一千。”
庞格有些兴奋，眼中闪烁着火花，压低声音说道，
“等兽人走之后，我要能满足一千人的水和土。”
天平的两端，都需要放上砝码。
路登可以临时借走一千人，在今晚这个至关重要的时刻，去保护艾尔不受伤害。
那么，路登必须拿出点什么来交换。
水和土。
代表着土地。
这是庞格麾下战士们，最渴望的东西。
路登没有任何犹豫，直接答应下来，“成交！”
庞格拿出一个造型古怪的口哨，扔给路登，低声说道，
“带上我的车夫，出神邦，向南走5云里，吹响口哨，三长两短，听到同样的哨音回复后停下。”
说完，庞格继续吩咐道，
“你可以带他们离开神邦，切记，天亮前，他们必须返回神圣之河的另一端。”
收下口哨，路登微微点头，示意自己明白。
如果庞格的军团，在没有元老院命令下，成建制地越过神圣之河，出现在神邦外。
与谋逆无异！
今晚，路登可以在夜色笼罩下，带着他们去保护艾尔。
可路登必须明白，这些战士们见光则死！
不能留下任何把柄！
否则，元老院、大学者、大法官，任何一方都不可能庇护路登！
一旦局势发展到最糟糕的地步，就连庞格都要和路登划清界限，果断弃卒保帅。
路登必须在救下艾尔的同时，尽可能保护住这批战士。
愿意私渡神圣之河，跟随庞格来到神邦附近潜伏，全副武装，只待庞格一声令下揭竿而起...
这些战士都是精锐中的精锐。
庞格愿意借兵给路登，还有一个重要的原因。
他把战士们带到了神邦附近，随时准备举大事，起大义。
如今，庞格有了更好的选择。
他可以和路登合作，换一种胜算更大、流血更少的方式解决。
能不掀桌的情况下，最好不要掀桌。
庞格的选择，也许是明智的。
可一个新的问题，被摆在庞格面前：如何安抚这批战士？
大家把脑袋系在腰带上，陪你玩命，你突然不玩了？