一个人需不需要一个悲惨故事来立住人设, 才能公然拜金？金曼曼觉得大概是不必的，有些人就是很喜欢钱, 好像喜欢吃, 喜欢穿一样，不过，人们如果希望能得到别人的理解, 有个惨兮兮的故事总是方便点, 同情心是这世上来得最快捷最方便的优越感，在同情他人的一瞬间，仿佛所有指责也都跟着烟消云散，一切都可以理解了起来。
不过，楚君的故事不是那么悲惨, 或者说她似乎也并不需要金曼曼的同情，她喝了一些酒, 这会儿处于什么都豁得出去的洒脱里, 对金曼曼谈起往事的语气也很缅怀——她搞砸了, 原本就无望的捞女结婚记大概要惨淡收场，但楚君似乎也感受到了一丝解脱。
“你知道, S市盛产的那种小市民妈妈吧——我们这座城市，心理医生很有前景的，因为被家庭伤害的小孩子实在很多，我们这座城市的标配就是非常算计、强势, 而且永远不快乐、难以取悦的母亲, 再配上一个不太说话，整天买汰烧的父亲。”
这样的家庭, 氛围往往是压抑的，母亲最开心的时候也只是施舍一个极小的微笑, 对孩子永远都不够满意，成绩、运动、长相，永远是打量兼数落，“哦哟！你看看你！噶许大了连衣服啊不叠叠好？”这里的衣服随时可以换成这一次考试的成绩，带回家的男友，结婚时男方的条件，甚至包括了婚后的学区房。
金曼曼对S市的妈妈不缺乏认识，在这座城市生活久了，天南海北各地的妈妈，似乎都会有点儿这样刁尖的气质，永远都在算计，都在衡量，对于自己处在什么阶级清清楚楚，该付的钱大多还是爽气的，但该有的待遇也一点都不能少。这座城市似乎很习惯于将女性栽培成这个样子，或者说，只有这样精细计算的女人，才能在S市落脚扎根，把自己的基因一代一代往下传递。
楚君的妈妈就是这样的人，她的学历不低，而且眼光不错，读大学时就找了个很好的老公——本地人，性格温和（被母亲逼出来的），其貌不扬，但是相当老实，对于一个家里贫困的苏北女来说，算是能够到最好的目标。
婚后，在婆媳大战的一地鸡毛之中，小家庭发展得也相当可以，好事儿接二连三，楚君的父亲在专业领域颇有建树，而且很听妻子的话——奇怪的是，S市的妈妈如果生了儿子，儿子结婚后往往会败在媳妇手里，因为比起母亲，儿子总是习惯于更听妻子的话。
十几年前开的公司，虽然规模不大，但好的年景，一年也有近百万的收入，厂房十年前还拆迁过一次，楚君说是个小小的富家女，半点不算谦虚，不过，S市的妈妈，不会觉得女儿躺平吃老本一辈子是什么荣耀，妈妈们都很有雄心，一代更比一代强，女结婚员怎么培养她的下一代？
她不会告诉楚君去创业，去闯，创业是这世上最昂贵的爱好，连林俏这样的人家都玩不起，她孜孜不倦地教导楚君，要擦亮眼睛，要好好读书，要打扮得漂漂亮亮，精精致致，女孩子要有女孩子的样子，一个漂亮、大气，学历过硬的女孩子，在大学同学中找到一个富二代结婚，不算是很难的事情。
楚君的母亲认为，结婚是一个女孩子一生中最重要的事情，丈夫找得好，下半辈子截然不同。她自己的经历又恰好证明了这一点，楚君可以说是一个乞丐版的凯特王妃，她从小是按照结婚员的标准被严格地培养起来的：她小时候楚家还不算很有钱，但母亲已经很舍得栽培女儿，给她交昂贵学费，找大师学古典舞，学钢琴，除了学习本身，还有在学习中结交到的朋友，都是将来的人脉关系。
“如果《流星花园》发生在现实中，杉菜不可能是那个性格，舍得花钱让女儿去读英德学园的父母，从小就会让她知道她该怎么表现，怎么去结交朋友，怎么找准自己的位置，怎么去看待金钱和权势。”
很显然，楚君就是真正的杉菜，仔细想想，杉菜的父母也不可能穷成那样，如楚君的家庭，已经算是较低的条件了。她初高中读的都是私立学校，十几年前，学费一年已经要数十万，还不算活动费用，以及为了在这样的同学中找到谈资，融入圈子额外的花费。
寒暑假出国旅行，这是不值一提的事情，她的同学们讲究的是独一无二的体验，直升机飞跃冰川，前往北极极点，用双脚碰触地球的‘最北边’，和家里人一起去国外视察刚买的酒庄……这些才是学校中值得炫耀的谈资。其实，楚君很适合做金曼曼这一行，但是她打从心眼里排斥，“太碰触私生活让我很窒息，好像又回到中学，在两种观念里撕扯，我知道我家算是有点钱了，但是，我的生活里太多东西又告诉我，我很穷，我是下等阶级。”
这种撕裂的感觉，再加上母亲的严格要求，让楚君的青少年时期极为窒息，她母亲为她打算到了每一步：业余爱好，学不出什么真东西的，主要是为了陶冶情操，学校的成绩必须考在第一等，大学出国念，绩点、实习经历和漂亮的SAT分数，会让她申请到加州的好学校。
为什么要是加州呢？因为加州的有钱人多，华裔也多，楚妈妈下达严令：不急于立刻谈朋友，要学会看，学会钓，和潜力股维持好关系，掂量自己是否能拿下明星股。
如果楚妈妈知道海王、海后这样的说法，她会嗤之以鼻——海王海后是为了什么？寻欢作乐而已，十三点！真正的女钓佬只会挥一次杆，最多两次，便钓得大鱼满意而归。
她对女儿耳提面命，要她早晚汇报，不要在外面乱玩，男孩子约她出去Date一下，那是可以的，但是，身家调查没有做好以前，千万不能上床，免得折损了货物价值，选择面被迫缩小。
但是她不知道，楚君大学期间玩得野极了，泡夜店纵酒狂欢，每次视频以前，都要用粉底遮掉纹身贴，远隔重洋，在母亲被迫放松的监控之下浑水摸鱼，带来多重的异样快乐，连楚君自己都不知道为什么没有跨过那条无形的界限，她虽然喝酒喝到肝损，但居然没有吃过什么药，那段短暂的经历很快结束于医院急诊室，之后楚君不喝得那么凶了，但她还是很喜欢去夜店，享受在人群和亲吻中穿梭的感觉。
“你知不知道什么叫做技术型处.女啊？”她问金曼曼，一口又一口不停的喝酒，“她叫我不要和人困觉，OK呀，膜都还在的，要检查都可以，但是该做的为什么不做呢？她反正又发现不了的咯。”
楚经理今晚实在是喝太多了，金曼曼觉得她明天起来一定要后悔的，于是婉言说，“老人家有些观念现在已经过时了，年轻一代过好自己的生活就足够。”
但是，怎么过自己的生活呢？楚君从小到大上学的费用都是父母支付，她还去留学六年，算下来教育费用花了近千万，回到S市之后，她的住处也是父母安排，房子市值接近两千万，楚君自己怎么可能住得起呢？现在海龟严重贬值，商科更加如此，起薪甚至没有过万，在S市，这份薪水只能喝风度日，说实话连咖啡都喝不起。
女结婚员年纪渐长，母亲开始安排相亲了，她没有想到的是，S市门当户对的男孩子如此稀缺，太多人出国就不回来了，或者被居心叵测的洋盘妹捕获，从此她发展出一项新的爱好，坐在沙发上一边刷微信群，一边义愤填膺地骂洋盘小姑娘，这劲儿很像从前外岛人骂北姑。不知廉耻！抢了她们这些好女儿的婚配资源。
楚君因此被迁怒，“没本事到你这样也是好笑的，读了这么多年书，哪个同学家里没有钱的？嫁都嫁不出去，你是真的丢死人了，走远点，我看见你就发愁。”
显而易见，在除夕夜这个敏感时间段，楚君又和母亲发生了争吵，因此重新捡回旧爱好，破罐子破摔回酒吧找乐子，楚君问金曼曼，“我是不是真的很没用啊？花了那么多钱出去读书，连个金龟婿都钓不到。”