林阳刚晨跑完, 他一边吃早饭一边和金曼曼视频，背景是大洋彼岸的都市清晨, 可以清晰看到时代广场的标识, 金曼曼不由问，“你在上东区的房子跑到哪里去了？”
“我得和团队一起住。”林阳给自己最大的优待大概就是独居了，他给金曼曼看看自己的早饭, 简单的沙拉、煎蛋、牛奶和全麦吐司, “你要为我额外的早饭付账，为了和你视频，我放弃去餐厅吃早饭。”
“哦……小气。”
金曼曼的心情逐渐好转，大概是因为林阳的通话背景中阳光普照，清晨六点的NY市朝气蓬勃, 洗刷了她身上逐渐沾染而来的暮气，她知道这样形容似乎很忘恩负义, 但金曼曼有种泥足深陷的感觉, 在这个城市呆得越久, 越是仿佛有一层薄薄的黑气，顺着那些名贵的珠宝服饰灌入她的身体里, 金曼曼想呕吐，但她什么都吐不出来。
或许任何时候，她总需要一个次要的选择，一个备胎, 一个小单来让她安心, 单修谨现在是够不上她了，林阳便成了她的次选, 金曼曼光是看着他，便感到S市熟悉的味儿回来了, 但她偏偏要有几分挑剔地说，“你的美颜是不是也开得太高了？”
“真的吗？是谁给我调的？”
林阳在视频里简直是个花美男锥子脸了，他打量了自己几眼，忍不住也笑了，伸手调了几下，突然又像是开了野人特效一样，面中隆起，金曼曼不由大笑，十年抑郁都快被治好了。林阳几经周折才关掉特效，抱怨说，“现在这些会议特效真的很麻烦，最恐怖的是，我可能顶着这样的脸和国内开了两小时的会。”
他虽然说得很正经，但金曼曼想到这还是忍不住爆笑，她说，“还好不是和客户，丢脸也只在自家公司。”
林阳懒洋洋地问，“你又知道我不是和国内的客户开会了？”
“那你还不得比现在紧张个好几倍，怎么还会是这种逼王的样子。”
“我才不是逼王。”
“你就是，Bosco都没你这么装。”
说起来很奇怪，在那晚过后，他们的距离反而似乎拉近了一些，或许是因为已经给出了答案，少了几分悬而未决的紧张，再不需要刻意回避。有些话更能说得出口，林阳可以说金曼曼‘又贪又精’，金曼曼也可以说林阳是个B-king，好吧，其实没那么爱装，大多数时候他的确挺酷，至少酷过荀嘉明，至少金曼曼在他面前会有一种感觉——他们是可以相互理解的，单修谨和荀嘉明，则只是比千千万万个追求者多走了一步，他们了解金曼曼在美色下的一面，但也仅仅只是一面。
“心情好点了？”
就像是现在，林阳能看得出金曼曼的沉郁，而且对此表达理解，不像是林俏，勉强藏起羡慕、恐慌已经用尽力气，哪里有心思觉察金曼曼的真实情绪。这种了解让金曼曼稍微不那么孤独，因为能够明白她处境的人是很少的。
“你会觉得我很作吗？”她直接问，“眼睛大，肚子小，持牌到最后，终于有大豪买家了，突然间又反悔不想成交。”
金曼曼是有价钱的，她的行为证明了这一点，林阳开出的价码——一线城市的房子，事业上的帮助，每年有限的奢侈品馈赠，这些买不到她，但同样不会有未来的女友，荀嘉明开的价码高昂了几倍，这里的价差就是金曼曼骨气的价钱。林阳很清楚这一点，金曼曼也知道他清楚，两人似乎达成了心照不宣的默契，而他并未因此就轻视她。只是客观地点评着，“你是持仓太久了，很难摆脱你原本的思维模式，曼曼，你是靠着忍耐和拒绝一步步走到现在的，要你忽然切换为‘接受’这个模式，似乎的确有些困难。”
“我是吗？”金曼曼自己都没有这样想过。
“想想，如果你不矜持的话，你会怎么样？我们都很熟悉那样的女孩子，十几岁就开始谈恋爱，永远都有些有钱的男人来供养她，收不完的奢侈品，一般人眼中难以想象的光鲜——你忍耐了那些诱惑，也就忍耐了那种生活的后果，我们也都知道那是什么。”
是什么？是怀孕和性传播疾病的风险，是特色的美女局，是长期的日夜颠倒、花天酒地，是必须给金主挡酒、陪酒、讨好主客的业务能力，是二十出头就被迫要通过医美维系的颜值。当一个人想用自己的脸来换钱的时候，她身处于哪个级别的交易场，就能拍出哪个级别的价钱。
金曼曼一步一步走到现在，她通过忍耐，对欲望、窘迫、羞辱的克制和消解趟过了一个个陷阱，从某种角度来说，她应该是个禁欲主义者，她的高估值来自于自己的克制，荀嘉明对她的另眼相看也正因此而来，那么，她为什么不恐慌于失去自己的克制呢？
金曼曼也认为林阳的说法很有道理，那么，现在的问题只在于，荀嘉明提供的物质，是否值得她放下自己的克制？
“我想问问你。因为你其实在我心里，是个敏感的人。”
她对林阳说，身后夜色渐浓，灯火逐渐亮起，林阳身后的阳光似乎也因此渐渐有些失色，但他的神色仍很镇定。
金曼曼大胆地问，“和荀嘉明相处是什么感觉？你们从小认识——但是他要比你有钱得多，至少他永远也不必担心自己会破产。你看，俏俏只是看了一出麻雀变凤凰的好戏，就妒忌得有点受不了了——”