金曼曼虽然是艺术生, 但万幸没事还爱看点小说——这是最廉价最不花钱，也最能逃避现实的爱好, 她是看过《喜宝》的, 这故事不知道映射了哪一位富豪，但勖存姿的存在其实是给所有富家少爷上的生动一课：荀嘉明总以为祖父就是祖父，在这个年纪合该褪去男人的特质, 完全融入家长的社会角色之中, 一如所有刻板印象里的大家长一样，一心一意只有自己的基因传承事宜。但是，事实是，祖父也永远是男人。
荀爵士今年多少岁了？八十二，八十三？他身边这位四太跟了他十来年, 如今也不过三十多岁的样子，放在十几年前照样是‘一树梨花压海棠’, 富家少爷在生活中首先受到的压迫就来自他们的父辈, 甚至于或许他们相中的美人更有被抢夺的风险, 头狼占据交.配权，动物群落的道理放在人类社会一样适用, 男家长要通过对子孙辈交.配对象的掠夺，证明自己依旧占有家族内部至高无上的权威，女人的美色在这场角力中是筹码，是道具, 但只占据一部分起因。
不过, 金曼曼认为自己的脸还不至于真到祸国殃民的程度，荀爵士见到美女, 先吃吃豆腐，后续是否有什么手段还很难讲, 没必要现在就吓得失态。再者，荀嘉明份量还算足，长房长孙，作为被认定的继承人，他受到的尊重肯定比旁系子孙更高，金曼曼应该也能跟着有了一点面子。
这对她是很大的安慰，毕竟荀爵士绝不是可以轻易得罪的客户，金曼曼含笑退到一边，好像什么都没有察觉到，依旧维持自己专业化的态度，“哪里是奉承呢？这是实在话，爵士离开S市应该已经很久了，没想到吴语还是没有忘。”
这就说明她的客户工作做得好了，荀爵士作为外岛的风云人物，就算不出自传，也会有大把书籍讲述他的发家故事、家族隐私，荀家是最早一批移居外岛的广东人，荀爵士小时候已经在外岛大有一番势力了，算是最早的买办商人，但荀爵士自己是在内陆，在S市长大上学的，战乱期间，S市被日军围困，他和家人下乡避难时，遇到一支溃兵，父母都死于交火，当时只有十三岁的荀爵士一路从S市乡下，横穿动乱的南中国，乞讨到外岛，这可以说是不大不小的奇迹，拍一出电影都够使了。他的吴语说得好，也是理所当然。
至于回到外岛之后，怎么在战乱中左右逢源，枪林弹雨中做政治投机、全球布局，带领因政局变化而急剧衰落的荀家重新崛起，怎么陆续娶了三房妻室，受封爵士，这都是大家耳熟能详的事情。金曼曼今晚面见的可以说是半部外岛近代史，传奇本身。
荀爵士谈兴也很好，和她讲了不少自己在S市的童年时光，“沙逊大厦——现在你们叫和平饭店——是我的后花园，我们家在那里常年有包房。你知道泰戈尔吗？他来华的时候就住在沙逊大厦，是我们的邻居，当时还没有我，我爹爹妈妈成天看着个南洋老头来来去去，身边伴着的都是后来有名气的人，梁、林伉俪——当时他们还没有结婚那！”
“还有一个姓徐的浪荡子，让我姆妈印象很深刻。后来我出生了，他们带着我去包房小住，姆妈对我说这些故事，可我当时只惦记着吃饼房的掼奶油、蝴蝶酥！”
老男人自有老男人的魅力，越有钱的老男人越是如此，别的男人在美女面前要吹水，给自己编造重重光环，甚至于发朋友圈大肆渲染自己受到某某干部的器重，以期给鱼儿们留下好印象，甚至想方设法蹭名人合影也不稀奇。但荀爵士不必如此，他一般属于被蹭的那个人。随口说出的，都是旁人值得炫耀一辈子的得意事。如果不是他的握手，金曼曼甚至会觉得和他的对话很愉快。
“这就难怪爵士要在S市建房子了——都说童年就是故乡嘛。”她在对话中不能过于沉默——虽然也没想着过分出挑。金曼曼说，“和平饭店是Art Deco风格，迄今不改，爵士看，我们的房子也采取这个风格去造怎么样？”
荀爵士很愉快地‘唔’了一声，指着金曼曼对嘉明妈笑着说，“Bosco看人的眼光不差，这个女孩子肚子里是有料的，我说个沙逊大厦，她就知道是Art Deco，非常机灵，让我想到黄蓉——你晓得吗，本来郭靖要和华筝在一起，是我和大作家说，黄蓉这样的小魔女最讨喜，叫他改结局。”
看吧，虽然他太多实绩也不需要吹水，但是，夸耀、吹水似乎也是男人的本能，金曼曼心想小说连载期间，你似乎也还没有那样一手遮天嘛。但是她表面上非常惊讶，捂嘴惊呼说，“原来爵士还认识他，我是大作家的书迷！”实际上她对武侠小说了无兴趣。
她嘴这么甜，嘉明妈也必须为儿子高兴，虽然她其实也不是那么高兴，她用白话说，“Bosco刚毕业，要学的东西还多着，还好似爷爷，看人的确还可以。”
金曼曼想，嘉明妈大概还没看出来荀爵士对她有点意思，一个小捞女居然机灵地讨了老爷的欢喜，有个人撑腰，确实叫她有点梗，不能彻底欢喜。但这是她必须要忍耐的情绪，就像是一旁的四太，豪门里女人总是居于相对次要的角色，因为男人关注点的迁移，风头居然很容易便被新来的小捞女盖过去。
老年男人，在年轻小女孩面前谈兴大发太正常，老爷子和金曼曼谈了谈S市的老建筑物，并且肯定自己的新宅还是要走复古风，“你有一句话说得很好，非常好，童年就是故乡，我要回到S市去，当然是要回到童年里去，Art Deco就很好，现在这座老宅，有点腻味了。”
他透过温室玻璃看着饱经风霜的大宅，喃喃说，“有很多地方都坏了，需要好好整修整修。”
这句话，似乎意有所指，嘉明妈脸上有点不自然，似乎是兴奋但又有些忌惮，不愿表露，四太完全是个沉默的影子，她是护士出身，大概对这些事从不发表意见，完全满足于照顾老爷子的定位——常见的婉约本分。