赵白鱼一身白衣出现在昌平公主府门口, 脸色惨白，砚冰一脸心疼、不忿, 竭力劝他离开。
见劝不动, 砚冰擅作主张叫转到明面的暗卫强行扛走赵白鱼，大声说道：“您这是何必！既然没有缘分，何必奢求那点情分？如果有心会二十年不通信？您一到两江就找机会想进公主府, 一次次被拒，还不够清醒吗？”
顿了顿，砚冰压低声音：“我起鸡皮疙瘩了。”
赵白鱼：“说明你脸皮还没修到火候，换崔副官来, 他能踹公主府大门。”
要是霍惊堂, 估计会雇个丧葬仪队敲锣打鼓把他抬进公主府, 那才是他都扛不住的社死。
暗卫撸起袖子表示他也行，被砚冰一句‘太浮夸’否决。
就在拉扯间, 公主府大门被打开，昌平的贴身女官就在门口，冰冷一句：“殿下要见你。”顺便拦下暗卫和砚冰两人，“殿下只点名见你，闲杂人等不得擅入公主府。”
赵白鱼吩咐：“你们就在外面等。”
言罢就跟着女官进府，绕了许多路才终于到一个圆形拱门，能窥见里头的亭台水榭、假山流水和奇珍异草, 再回想一路走来瞧见的水榭楼台，估算一下公主府的占地面积和仆人家丁，没有丁点被流放的罪人应有的待遇。
女官让赵白鱼在外面等, 自己进去禀报, 过了一会儿就有婢女来领路，穿过石子路, 进入一段九曲长廊，拥抱着假山、湖泊和花园，走了几段台阶终于见到前方十来个台阶上的一个楼台，昌平公主正倚着楼台栏杆眺望公主府的风景。
十步一侍卫，五步一婢女，左右还有李得寿和女官，营造出来的气势比赵白鱼在宫里见元狩帝还威风。
“江西漕使赵白鱼见过公主。”赵白鱼拱手行礼。
昌平轻慢地打量赵白鱼，对上那双唯独像谢氏的眼睛便有些厌恶地皱眉，食指轻敲着栏杆，慢声慢气地问：“连续数日求见，是得罪了粮商，来找我出面求情？”语调里有点漫不经心和讥讽。
赵白鱼不卑不亢：“公主不也在等我？”
敲栏杆的动作一顿，很快恢复从容，昌平笑了声：“我不喜欢卖弄聪明的人，尤其不喜欢站着求人的人。”忽地冷脸：“送客。”
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赵白鱼的腰背总是挺得很直，像一杆宁折不弯的青竹，此时穿着白衣，被勒出精瘦的腰身，登高处而微风拂过，广袖飘飘，衣袂渺渺，便有灵清隽秀的风姿。
而他面对自出生起便没再见过的生母，阔别二十年第一次见，没有崩溃痛哭，被冷淡甚至是敌视的态度针对，也没失态控诉，仍是云淡风轻，镇定从容的模样。
楼台上的婢女不知不觉被吸引，频频投去目光。
“毕竟求人该有求人的样，端得高高在上的，的确让人讨厌。”
昌平：“原来你还有自知之明的优点。”
“所以我不是来求人的。”赵白鱼笑笑说，“就是单纯来见你，看一下当年横刀夺爱，毒害妇孺，蛇蝎心肠的人是什么样子，现在坐镇两江，玩弄权术，呼风唤雨，又是什么样子。仔细看来，还是两个眼睛一张嘴，没什么稀奇的。”
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李得寿抬手就要抓住赵白鱼的胳膊将他扔出去，昌平表情冷漠，和一脸笑容，双眼冰冷的赵白鱼对视，施施然开口：“退下。”
其余人还未反应过来，倒是李得寿率先收回手，女官则令楼台内婢女和侍卫都退到外面，只剩下昌平和赵白鱼。
“你应该叫我娘。”昌平直勾勾地盯着赵白鱼，明艳的笑容扭曲着某种快意。“你恨我？”
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昌平不信，但赵白鱼的目光平静冷漠，不是刻意营造出来的意图刺伤他人的冷，而是看陌生人、看花草树木的冷漠无感，他的确不恨她，当然也没有多余的爱。
对阔别二十年的‘生母’，竟是无爱无恨，毫无波澜。
昌平陡感不悦，“冷心冷肺至此，还有人夸你菩萨心肠，是他们瞎了眼还是你太会装？”
“我是善是恶都跟您没有多大的关系，我无意与您剖心迹，您也不用顶着我生母的名头在我跟前耍威风。”赵白鱼还是笑笑的模样，温声细语地说话，不知情还以为他在和关系很好的人聊天说笑。
一口一个您，看似尊敬，实则话里话外全是刺骨的讥诮。
昌平头一次觉得被尊称‘您’很刺耳，原本平静的心头霎时拱起一团团怒火，凤仙花染就的指甲深深插1进掌心。
赵白鱼的冰冷让她想到赵伯雍，他时刻的从容温言但尖锐的言语又让她想到谢氏。
“如果今日之后，传出你气晕生母的谣言，前途会如何？”昌平不吝于释放恶意。
“我以为您不会被情绪裹挟。”赵白鱼语气遗憾，忽地笑了声：“你以为我今天是来跪你？”
昌平猛地拉下脸，面无表情地回望。
“‘官拜商，不要命了可以这么干，但赵白鱼有点小聪明，所以他会主动来拜我’……因为你代表两江的势力之一，虽然和赣商联手对付我，可是只要我向你低头就代表我赵白鱼向两江官场和赣商认输，而我跪你，不过是子跪母，天经地义的事儿，既能名正言顺地低头，又躲过被口诛笔伐的劫难——是这么想的？”
昌平难看的脸色就说明赵白鱼说对了，赵白鱼的声音因此更轻了。
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憎恶的情敌的小儿子认贼作母，怕是平生最快意的时候了。
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不为任何人，只为了最无辜的赵白鱼，此生永远不会跪拜昌平公主，哪怕只是虚与委蛇。
“不过只要我今天走出公主府，赣商就会知道我们母子情深。”
‘母子情深’四个字加重语气，果然恶心到昌平。
昌平有些疑惑：“我随时能把态度坐死到底，你凭什么觉得赣商信你而不信我？”
“因为你们有根本的利益对立关系，而我随时可以倒向任何一方。钦差到来的消息很快就会传开，威胁两江的人就不会再是我，自然而然忧虑你和我联手吞并他们。”赵白鱼心情愉悦，拱手说道：“多谢款待，不必相送。”
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李得寿挡在他跟前，昌平挥手，这才让开。
目送赵白鱼的身影消失于亭台水榭间，女官来到昌平公主身边说道：“就这么放过他？”
“他看透了我，我没看透他。”昌平蜷着手指，脸上浮起不确定。“他为什么气定神闲？”
女官：“他把来查他的钦差当救命稻草？”
“不是。他没那么蠢，钦差到来能改变什么还是个未知数，赵白鱼明目张胆地利用我，笃定赣商会相信他跪了我，告诉他们他低头了——这么容易拆穿的谎言，他为什么胸有成竹？如果是借我摆脱困境，不应该和我虚与委蛇？”
昌平百思不得其解，“他有恃无恐的倚仗是什么？”
女官看了眼李得寿，后者低着头，没什么存在感。
蹙眉寻思半晌，女官毫无头绪：“也许是虚张声势？”
昌平：“不像。观他行事，是有十足把握才下手……听说他以前很喜欢赌博？”
女官：“是。混迹三教九流，小小年纪便经常出入赌坊，骨子里就是低贱的。”
昌平：“喜欢赌博说明他行事倾向于偏激冒险，但看他每一步走得稳妥，前后都算计到了，偏激是有，却不见冒险……”越想越觉得不对，赶紧说道：“令人去查，看京都府最近有没有什么大的变动。”
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赵白鱼一出公主府就被砚冰扑过来，额头被盖了一下，接着耳边听到他光嚎不哭的嗓门：“五郎您额头怎么磕破了？怎么眨眼您就受这么大的苦！”
暗卫撸起袖子二话不说就朝公主府大门走去，一把踹开大门吼道：“欺负小赵大人，问过我们将军了吗？”
赵白鱼：“……”过了，兄弟。
砚冰傻眼，赶紧冲过去将人拉扯回来，三人连忙钻进马车跑了。
远处偷看的人不会觉得他们是演戏，如实将他们看到的一幕报备回去。
***
“这什么章程？”陈罗乌眉头深锁。
“还能有什么？”平老板怒气冲冲地进来，猛灌口茶说道：“血缘亲情没有隔夜仇，不就是冰释前嫌，母慈子孝，到头来只有我们被耍得团团转？”
陈罗乌：“什么意思？”
平老板：“赵白鱼和昌平公主现在站同一阵营，打着吞并我们的主意来了。你还不知道京都派钦差到两江调查赵白鱼这事吧？”
陈罗乌心惊：“钦差？怎么闹到钦差来的地步？这节骨眼是雪上加霜，屋漏偏逢连夜雨啊。一个赵白鱼折腾得两江伤筋动骨，再来一个钦差，怕不是真要亡我赣商。”
平老板：“不管钦差是为两江漕运还是为赵白鱼而来，我们都要让他和赵白鱼斗起来！我们要坐实江西在赵白鱼的治理下，商人罢市，无粮可籴，要让西北战事因他而收不到粮草，如果再来一场败战就更好了。”
陈罗乌：“你的意思是？”
平老板：“让省内粮商手里的米粮有多少抛多少！就算钦差来了，没粮就是没粮。”
陈罗乌：“抛给谁？一百五十万石的官粮，除了官府还有谁吞得下？”
平老板：“还是卖给官府，不过不是江西漕司，而是北方省份的漕司衙门。”
陈罗乌寻思片刻：“……北商？”
平老板颔首。
陈罗乌当即否定：“北商那群穷破落吃不了，官粮不能降价卖。”
平老板：“不仅不降，我们还抬价卖，北商拿不出太多钱，可以开放商号借钱，又能挣利息。利滚利，算来其实是北商帮我们付了这一南一北的运费，中间做买卖挣的钱还是进我们口袋。”
他将西北战事白热化，粮食紧缺一事说出，细细分析，最终得到陈罗乌点头。
“行，你们做主。”陈罗乌叹气：“要不是三爷近来病重，不见外客，我这会儿就上门问一问该怎么做了。”
***
马车里，暗卫问赣商已经和昌平联手合作，还会轻易相信离间计？
赵白鱼：“他们本身就是对立关系，我没来之前，他们的平衡关系就欲破不破，我搅乱了他们的关系，短时间内促使他们联手，但我和昌平公主的关系是赣商眼里的一根刺，而江西帅使、发运使都是赣商的人，失去田英卓的昌平公主同样防备赣商，我只要稍微往随便哪方走这么一步，平衡就塌了。”
摘下佛珠串，又绕回手腕，赵白鱼笑说：“何况又来一个钦差……你们猜钦差会是什么人？”
砚冰：“朝廷重臣……最低也是个三品大员。”
赵白鱼摩挲着佛珠：“要是个普通大臣倒还好了，就怕天家算计，要整顿两江不说，还要利益最大化。”
砚冰和暗卫对视一眼，彼此都想不明白赵白鱼的忧虑。
***