西南平定, 大军班师回朝。
虽然不必像来时那般披星戴月赶路，不过眼下京中无人掌大局，宁倦和陆清则都不在, 时间长了难免生变, 所以回京途中也没有怎么逗留，行进速度颇快。
宁倦有些说不出的遗憾：“外头的景致的确不错, 我也想看看怀雪走过的地方。”
皇帝陛下是统御天下大权不错, 但也因此受限, 不能随随便便就踏出京城。
陆清则淡定地把皇帝陛下推倒在床，剥开他的衣物，随意道：“那就好好养大小斯越, 等他能成为一名合格的皇储那日, 你就能慢慢放权退休了。”
宁倦话音一顿, 心里慢慢有了计较。
宽敞的马车里轻微晃着, 陆清则动作很轻地给宁倦上药。
宁倦肩上腰上都受了伤, 回来后就不肯让军医碰他了, 只得陆清则来上。
他仔仔细细地抹好药, 用纱布扎好, 却见宁倦依旧敞着不穿衣裳, 眼睛亮亮地看着他。
陆清则：“……做什么？”
宁倦捉住陆清则的手，低沉的嗓音带着些诱惑意味：“怀雪，你觉得我好看吗？”
陆清则打量了下皇帝陛下英俊得无可挑剔的面庞，目光下移，又瞅了瞅他明晰块垒的薄薄肌肉。
年轻的身体充满了勃勃生机。
他诚实点头：“好看。”
听到陆清则这么说了，宁倦看起来反而不太高兴：“那你每日给我上药时, 怎么一点感觉也没有？”
他看到陆清则的身子时可不是这个反应。
是他还不够好看吗？
陆清则顿时有点想笑。
西南亲征之后, 朝中官员与各地官员对文治武功的皇帝陛下都愈发崇敬。
不知道那些对皇帝陛下推崇备至的人, 知道英明神武的陛下现在在计较这个，会是什么表情。
他和不大高兴的宁倦对视片刻，冷静地伸出手，在皇帝陛下的腹肌上摸了一把，淡淡道：“你怎么知道我没感觉？”
宁倦平生第一次被陆清则主动这么碰，登时傻在当场。
没等宁倦反应过来，陆清则已经从容地溜达到了马车边，与宁倦灼烫的眼神对上，嘴角微微翘了下：“你还是先好好养好伤吧，陛下，我怕你有心无力。”
话毕，优雅地掀开帘子，走出了马车里。
活像只用尾巴撩得人心痒后，轻巧躲开逃走的猫儿。
皇帝陛下黑心得很，想要一路上都得到陆清则的亲手照料，将时间延长再延长，所以让军医换了个疗效不高的药膏。
现在才感到后悔。
顾此失彼，失大了啊。
大军回到京城时，已经是腊月中旬，京城大雪纷飞，银装素裹。
百官以范兴言等人为首，在城门外等候相迎，连宁斯越这个小萝卜头都跟过来了。
即使前些日子就收到了西南得胜、帝后无恙的消息，众臣心里仍然不太安定，直到现在，亲眼看到平平安安的皇帝陛下与陆清则，心里才彻底松了口气。
同时也不禁一起冒出个念头：当年那云游道人说，中宫需要一位命格相合之人，才能镇国运，保陛下安宁。
难不成竟是真的？
怀揣着这些诡异的猜测，一时也没人再为陆清则的身份吭声。
回京之后也不得闲，要解决的麻烦还有很多，而且离京这么久，事务堆积成山，陆清则和宁倦反倒比在西南时更忙了点。
关于叛军首领蜀王世子宁晟，以及意图不轨、勾结叛军的靖王宁璟，还有被关在宗人府里的蜀王宁琮，宁倦没有再顾忌手软。
三杯毒酒送出去，各地观望战局的藩王噤若寒蝉，最后那丝躁动也被按灭了。
一连忙了几日，漠北递来了最后的战报。
漠北大获全胜。
西南平定的消息传来，瓦剌见势不对，不再犹豫，背叛了与鞑靼的联盟，临阵倒戈，鞑靼大军被围困不得出。
乌力罕拒不受降，想要找到机会逃出包围圈，回到草原上休养生息，等来日再战，却不料被身边的亲信一把毒匕首了结了活头——那是老可汗安排在他身边的人。
不过三王子乌力罕虽然死了，缠绵病榻多年的老可汗却还没来得及听到好消息，就先一步熬不住漠北的寒冬，提早走了。
父慈子孝组也不知道是谁输谁赢。
新登上王位的是乌力罕的兄弟，多年来一直活在乌力罕和老可汗的阴影之下，畏畏缩缩的，没有乌力罕那种孤注一掷的勇气，直接归降，愿送他的大儿子至京城，重新求得两族和平。
刚好也快到新年了，押送质子归京的是史息策和陈小刀。
几年未见，史息策长高了许多，俊俏的少年变成了沉默寡言的青年，看起来冷冰冰的。
史息策难得回京，有官员想要上前和他混个脸熟，都被他冰冷的眼神吓住，直感觉这位史小将军比他爹史大将军还恐怖。
然而等其他人退下，史息策和陈小刀被安平引到寄雪轩来见陆清则时，外人眼里煞是恐怖的史小将军眼圈就红了，小声开口：“陆大人，你没有事，真是太好了。”
当年陆清则陪他扶棺回漠北，离开之后不久就传来被刺身亡的消息，恰好那时隆冬，草原上没有了茂盛的牧草，缺乏食物的鞑靼和瓦剌很有可能南下进犯，他不能擅离职守，都没能回京送一程。
方才在南书房里，陆清则就看出史息策不是故意冷脸，只是依旧社恐，现在私底下见，果然如他所想，这孩子这么多年了也没怎么变。
他有些愧疚地摸了摸史息策的脑袋：“小刀应该已经都同你说了吧？”
史息策点点头，眼神如同从前，干干净净的：“陆大人选择自己想要的便好，我和小刀都会支持你的。”
陈小刀插了句嘴：“公子，我听说你赶去西南时都要吓死了，怎么样，有没有受伤？”
陆清则笑着和俩人说了会儿话，安平来报陛下回来了，陈小刀就拉着史息策，小声哔哔：“咱们走吧，不然我怕你看到陛下跟公子相处的样子，心里的形象垮塌……”
俩人说着就告辞了，准备回国公府去，休整休整。
宁倦才在南书房与几个大臣商量完质子的安排，跨进暖阁，看到正慢悠悠啜饮着茶水翻看奏本的陆清则，凑过去坐到他身边：“怀雪，明日便是你的生辰了。”
回京之后忙得很，陆清则都忘记这茬了，闻言不免愣了一下。
宁倦将自己的手焐暖和了，才去握他的手，含笑道：“我给你准备了一个礼物。”
陆清则莞尔，把手里户部尚书的奏本凑到宁倦面前，示意他看看户部尚书的哭诉：“咱家国库现在穷得很，你的私库也不怎么丰裕了吧，随便过过就好，我不怎么在意这日子的。”
宁倦的心顿时被扎了一下。
在前三代皇帝的霍霍之下，大齐的国库，是真的很穷。
宁倦花了三年多的时间，好不容易刚实现转亏为盈，结果两场仗打下来，又没了。
圣神文武的皇帝陛下，目前还是个穷兮兮的皇帝陛下。
陆清则安慰地摸摸宁倦的脑袋：“穷点怎么了，该补的窟窿咱也补上了，眼下天下安定，等过几年就有钱了。”
宁倦没有被安慰到。
陆清则看他委屈地看着自己，心底不由生出几分罪恶感，犹豫了下，凑上去在他唇角亲了亲。
宁倦眼底飞快闪过一丝得逞的笑意，手按在陆清则后脑勺，压着他肆意轻薄了一番，舔了舔唇角，小声道：“下次老师想要安慰我，直接这么做就好。”
陆清则：“……”
就算他知道宁倦是故意装乖卖弱，也实在硬不下心肠。
要教训这只装成乖乖小狗的恶狼，果然还是需要点别的手段。
回京之后一直没空闲，漠北战事也未平，到今日才算是尘埃落定。
也是时候算算总账了。
他和善地与宁倦对视片刻，搁下手里的奏本：“今晚有时间吗？要不要一起喝一杯？”
宁倦还在回味着陆清则的味道，闻声断然否决：“你不能喝酒。”
“你喝酒，我喝茶。”陆清则的算盘打得很好，“回来后忙得见面时间都不多，不想和我说说话吗？”
宁倦立刻倒戈：“想！”
与陆清则分别的那几个月，他有数不清的话想和陆清则说。
最后也只能化为寥寥几语，落笔在回京的战报之下。
陆清则笑吟吟的：“那就先把桌上这些奏本先处理完吧。”
想到待会儿就能不受其他人干扰，和陆清则好好说会儿话，宁倦很有动力地开始处理桌上的奏本。
解决完桌上的这批，天色已暗，长顺按着吩咐，将温好的酒送上来。
宁倦边喝着陆清则为他倒的酒，边兴致勃勃地说起在西南见到的趣闻，顺便表达了一番没能吃上那个菌子的遗憾。
他真的好想看看跳舞的陆清则小人儿是什么样。
当日发来的信上含糊其辞的，陆清则这才知道宁倦为什么想吃那个菌子，啼笑皆非地拧了把他的耳朵，觉得这狗崽子是当真很欠教育。
酒过三巡，宁倦依旧面不改色，眼神清明。
陆清则原本的计划是灌醉宁倦，趁他不注意将他绑起来，但忽略了皇帝陛下千杯不倒的酒量。
他转了转手中的茶盏，准备换个思路：“霁微，我给你准备了一个礼物。”
宁倦：“嗯？”
陆清则言笑晏晏地递来条黑色的带子，灯下看美人，在烛光下，那张清艳无双的面容愈发令人不敢逼视，勾魂儿似的好看：“你先蒙上眼。”
宁倦直勾勾地盯着他的脸看了好半晌，低沉地“嗯”了声，乖乖地接过来，自个儿给自个儿蒙上了眼睛。
看宁倦这么听话，陆清则摸了摸下颔。
他是不是没必要大费周章的？方才直接让宁倦蒙上眼不就好了。
他牵引着宁倦，从暖阁被打通的道往寝房里走，慢慢走进了早就布置好的里间。
虽然不知道陆清则想做什么，不过宁倦不会对他提起提防之心，唇角含笑，由着陆清则带自己走。
到了床边，陆清则把他推到床上：“霁微，躺好。”
宁倦的心跳猛地加速，喉间发干，脑中止不住地冒出些肮脏的念头。
怀雪是不是想和他做点什么……比较刺激的？
他心里止不住地升起了一股期待，顺从地躺好。
然后耳边便传来细微的锁链声。
没等宁倦弄清楚发生了什么，便听到“咔嚓”一声。
腕间一凉，冰冷的镣铐锁在了他的手上。
宁倦的动作一顿：“……怀雪？”