城门之上, 帝后送行，陛下当着万人之面，坦然地躲在披风后……和帝后说了个悄悄话。
披风移开, 陆清则强作镇定地抹了下唇，送走了出征的皇帝陛下。
大军浩浩荡荡南下而去，卷起烟尘。
天光乍破，朝阳跃出。
陆清则站在城楼上, 扶着城垛, 直到西行的大军消失在眼底, 才转身下了城楼，坐进了长顺让人赶来的马车里。
城门之下还有送行的官员徘徊, 边往宫城的方向走, 边黑着脸，议论纷纷：“成何体统，这成何体统！”
“陛下被这妖后迷了心啊！”
“真真是没想到, 这世上还有男狐狸精！”
“唉, 陛下不仅当众做这种事, 还将大权交到这妖后手里，我大齐何时才能安宁啊……”
马车略微摇摇晃晃，陆清则垂下长睫, 摸了摸自己的唇瓣。
宁倦那狗崽子，故意咬了他一口, 现在下唇还在隐隐发疼。
也不知道有没有留下什么印记。
他模糊听到马车后官员的嘀咕声，也没在意，看了眼旁边仔细研究着衣服上纹样、假装什么都不知道的长顺, 淡静地开了口：“先回寄雪轩, 我换身衣裳。”
宁倦只带走了郑垚, 把长顺留了下来，没有让长顺随行。
听到陆清则的声音，长顺“哎”了声，钻出脑袋去吩咐了一声，又扭身回来：“陆大人，陛下已经为您回来铺垫好了，您打算怎么做？”
“传令，让五位阁臣与户部尚书、户部侍郎、兵部尚书……”陆清则一气点了十几个人，最后吩咐道，“在武英殿等候。”
长顺应了声，又传了命令，然后想起什么似的，赶忙从怀里掏出一封信，双手递交给陆清则：“对了，陆大人，昨日咱家不当值，陈大人来咱家府上，拜托咱家今日将这封信交给您。”
陆清则心里猜到了几分，接过陈小刀的信，拆开看了看。
今日一早，陈小刀也随着亲兵离开了京城。
陈小刀走得匆忙，猜到陆清则应当要去给宁倦送行，便写了信道别，让他待在京城，不要离开，休养好身体，等安定下来了再见。
漠北战乱，陆清则私心想要陈小刀留在京城，但陈小刀不是从前那个咋咋呼呼的小毛孩了。
好在漠北局势没那么复杂，有林溪在，也能护好陈小刀。
他无声轻叹了口气，仔细叠好这封信收好，又望了眼城门的方向。
当年是宁倦站在城门外，看着他离开，彼时是隆冬，而今盛夏，他在城楼上送别了宁倦。
万望平安。
被陆清则点到的官员很快便赶至了武英殿等候，有陆清则的吩咐，殿内伺候的宫人搬了椅子，请诸位大人坐等。
漠北和西南不太平，陛下亲征去了，京中事务繁乱，想想头顶上还多了个屁事不懂的花瓶指手画脚，众人不免满腹牢骚与轻蔑。
把他们叫过来做什么？
陛下刚走，就耐不住暴露真面目，想要给他们立个下马威？
一群躁动不安的官员里，只有范兴言稳稳坐着，等着陆清则回来。
没等太久，外面便传来了脚步声。
交头接耳的朝臣们朝着殿门口看去。
外头的人恰好走了进来。
瞬时所有人瞳孔一震，窃窃私语逐渐消失。
从大殿门口走来的青年，穿着身绯红官袍，上绣仙鹤补子，腰佩玉带，勾勒得腰身单薄，步伐却稳而从容，有如仙鹤，风姿似月。
背光中，那张脸上戴了张银色的面具，只露出微抿的薄唇，与线条优美的下颌。
那一瞬间，所有人都有些恍惚。
这道身影真是太熟悉、太熟悉了。
陆清则从前一手提携的下属下意识地站了起来，脱口而出：“陆大人！”
京中那些神神鬼鬼的流言，说陆大人命不该绝，终会回来。
陆大人当真回来了？！
陆清则单手摘下脸上的面具，平和地朝他们微微颔首：“诸位，许久不见。”
清冷皎美的面容从面具后露出来，整个室内都仿佛为之一亮。
这一下，剩下还如梦似幻中的所有官员都烫屁股似的，嗖地全站了起来，惊疑不定：“你、你……”
妖后是不是不知打哪儿听说了帝师事迹，故意装扮成这个模样？但也不对。
太像了，戴上面具，面前的人就是活生生的陆清则啊！
就算是存心假扮，也不可能一模一样！
“诸位不必惊慌，我便是陆清则。”陆清则轻描淡写道，越过众人，走到为首的空椅上坐下，话音一如既往的清润柔和，“蒋尚书，将国库的情况、漠北军费开支与此行西南粮草调度的情况报上。”
户部尚书正是陆清则从前的得力下属，闻声一个激灵，立刻挺直了腰板：“是！”
“漠北最新的奏报到了吗？”
另一个曾在陆清则手下的宋姓阁臣赶忙回答：“一刻钟前已送至文渊阁，目前情况胶着，鞑靼与瓦剌昨日再次夜袭，史将军领兵击退了两族联军。”
陆清则微一颔首，从露面起，他就把控住了众人的思维节奏，因此也无人打断，只是多少有些呆滞。
范兴言露出了笑意。
能看到怀雪回来，他心里很得安慰。
有过之前的流言铺垫，陆清则再次出现在人前，也没有那么让人难以接受。
前些日子也有传，陛下之所有娶了这位新后，是因为他的命格正与陛下相合。
关于陛下的命格有缺的事，众人多多少少都听说过。
当年陛下忽然急召和尚道士入宫，为帝师招魂，这件事闹的动静不大，但也不小，他们身处京城，自然比乡野村夫知道得详尽许多。
其实并不是宁倦瞎编，而是确有其事。
当时一同入宫的，有个云游四方的道士，看过宁倦后，便说出了那番话。
陛下需要一个命格相合之人坐镇中宫，否则有损龙运与国运。
因着大伙儿追忆帝师，不满新后，对命格相合之说便嗤之以鼻，觉得陛下肯定是被这老牛鼻子给欺骗了。
但是现在……
新后就是陆清则。
陆清则就是新后。
他们哪有脾气，说一手培养陛下长大的帝师不够资格？
命格相合之人就是陆清则，总比个不知哪来的人强多了吧！
至于师生伦常的问题……
众人咽了口唾沫。
武英殿内静悄悄的，只有陆清则的声音与回答的大臣的声音。
殿内的官员，要么曾经是陆清则手底下的，被他一手提拔栽培，本来就亲近陆清则。
要么就是当年的政敌，被陆清则施过恩，在这三年里，因内心的罪责愧疚而不断煎熬。
两拨人诡异地沉默，盯着陆清则看个不停。
旋即生出个共同的意见：
现在大齐内忧外患，知道不是计较这个的时候。
况且陆清则回来了，命格又与陛下相合，那些问题算什么问题？
他们难不成还要再现当年的境况，满朝腥风血雨地围攻陆清则么？
没有人再为陆清则的身份吱声，武英殿内的初次商议相当和平。
商议完几桩要紧的大事，陆清则便示意众人回到各自的官署，不必逗留武英殿。
大伙儿才如梦初醒般，磨蹭了一下，期期艾艾的：“殿下……陆大人，您……”
陆清则失笑：“从前是如何叫我的，现在也如何叫便是。”
面前的人容颜极盛，清贵无双，看两眼都让人失神。
再次得以确认，大家伙瞅着陆清则，反而局促得不知道该说什么了，呐呐地应是，随即揖手一拜，三三两两梦游似的飘出了武英殿。
全程只有范兴言一人稳稳坐着。
见其他人都出去了，范兴言才终于站了起来，望着陆清则，一阵鼻酸：“怀雪啊……”
陆清则想起，当年他最后一次见范兴言时，还答应了范兴言，待他孩儿出生，为孩子取名做干爹。
但他不得不走，也不想连累其他人。
回来之后，也不好告知。
陆清则敛了敛嘴角的笑意，歉意道：“抱歉，我……”
范兴言叹气：“你道什么歉？你没有做错过任何事，我虽不清楚究竟发生了什么，可当年局势，你确实进退两难……回来就好，回来就好。”
陆清则静默了下，含笑道：“听闻你夫人诞下了位千金？”
提到女儿，方才还面色沉重的范兴言又喜气洋洋了，摸了下鼻子：“我闺女长得像他娘，极为可爱，等下次你有空，随我回去看看，小囡还没见过干爹呢。”
陆清则指尖摩挲着茶盏：“我去，合适吗？”
当年因他的事，冯阁老的儿子，也就是范兴言妻子的哥哥，也被砍了头，旋即冯阁老被迫告病，很快便辞别了官场，也与范兴言断了往来。
范兴言低声道：“怀雪，你有所不知，陛下已是看在你和岳父曾为他出力的份上，减轻了处置，当年你被刺杀一事，与岳丈也……”
陆清则年纪轻轻，便手握重权，在陛下心里的地位也愈发重要，这让许多人感到了威胁和不悦。
冯阁老也是。
在还有共同的敌人卫鹤荣时，他们是站在同一战线的队友，陆清则得权，于他们有益，自然不会有人说什么。
但卫鹤荣倒下后，情况就不一样了。
甚至早在当初宁倦假戏真做喝下毒药，由陆清则代行大权时，冯阁老心里便已经开始对他有成见了。
驿馆刺杀一事，冯阁老虽未直接插手，但也在暗地推动。
宁倦只是对他儿子下手，已经是无比仁慈了。
陆清则回来之后，不必刻意追问宁倦，翻翻封存起来的卷宗，也了解到许多旧事，听出范兴言的未尽之言，便明了了。
人真是复杂难明。
两人各自沉默了会儿，陆清则抿了口茶，润了润嗓子，避开过往，说起正事：“兴言，有个人，不知道你是否了解。”
范兴言也从旧事里抽回神：“你说。”
“鸿胪寺右寺丞，房新禄。”
范兴言思索了下，摇头：“没甚印象，怎么了？”
“房新禄勾结鞑靼，上下买通十数人，偷得舆图。”范兴言是值得信任的人，陆清则也没有对他隐瞒太多，缓声道，“本来我以为，他不过是贪图钱财，但这些日子观察下来，又发现好似没有那么简单。”
这一番话让范兴言吓了一跳，他抓住重点，失声道：“舆图？！”
“陛下早已察觉，”陆清则安抚了他一下，“不过是引蛇出洞，不必担忧。”
宁倦放着人没处理，也是避免打草惊蛇。
没想到西南也出了事，现在这桩事便落到了陆清则手上。
范兴言接过陆清则递来的名单，扫了一眼，简直惊心动魄，看着上面熟悉的几个名字，脸色难看：“当真是知人知面不知心……怀雪，你说房新禄没那么简单，是什么意思
？”
“房新禄年愈三十，也不过六品小官，一家六口，挤在城西旧宅，”陆清则不知不觉便学着宁倦，指节轻轻敲了敲茶盏边沿，“你觉得此人如何？”
这么一个存在感接近于无的小官，范兴言压根就没有注意过：“恐怕是资质不佳？”
“非也。”陆清则道，“我调出吏部往年的京察记录，发现他的记录被涂改过，将当年经手此事的人抓来询问，才知晓他曾有一次升调机会，调任户部，却拒绝了，最后机会落在另一个官员头上。”
要知道，户部这地方，无论上下，可都是肥差。
比在鸿胪寺好了不知多少。
不过是小小的变动，也没人在意，当年经手的人还吃了另一个官员的好处，自然更不会外传。
要不是陆清则忽然感到怪异，翻阅了所有记录，发现那一处涂改痕迹，都不会知晓这件往事。
他昨日白日里才发现这件事，和宁倦商议了一番，没多久急报就来了。
范兴言脸色微微凝重：“明白了，我会注意着名单上所有与他有关联的人。放心，你既将此事说与我听，我定守口如瓶。”
陆清则微微颔首，起身送走了范兴言，坐上轿辇回寄雪轩，处理剩下的杂事。
陆清则重现一事，隔着几重宫城，迅速传遍了朝野。
整个朝堂都沸腾起来了。
有相信那些神神鬼鬼之说的人，也有不信的人，得知此事，第一反应就是纠结百官，反对陆清则掌权，将他弹劾下来。
但朝野内更多人的态度是沉默。
对于此事、对于陆清则的沉默。
他们默认了。
想要折腾的人折腾不起来，没人想陪玩。
开玩笑。
大伙儿清醒着呢，如今内忧外患，是搞内斗的时候吗？
既然陛下不在，那帝师以帝后的身份，重回朝堂掌权，就比任何人都要适合。
见下面没闹起来，陆清则心里也多少松了口气。
两次大清洗起来，虽依旧还有些糟污难除，但他和宁倦也算尽力构建出一个纯净版的朝廷了。
从宁倦出征起，时间一晃便是半月。
漠北的战况没有像大家期盼的那样速战速决，乌力罕不是简单的对手，相当狡猾。
战线被拉长，户部尚书的脸色便越来越苦，每天都来和陆清则痛苦算账。
国库跟个窟窿似的，宁倦好不容易攒起来点的私房钱，都给两边的战事吃进去了。
乌力罕来大齐时，在其他方面或许有点判断失误，但在这方面判断得很准，大齐正在休养生息的阶段，还不适合打仗。
眼见着国库逐渐空虚，打完半年，恐怕也得跟着归西了。
户部尚书脑袋上的头发也逐渐空虚。
好在陆清则紧急发去西北的信有了回音。
是段凌光的信。
半月前刚了解到国库的情况，陆清则就知道，大齐拖不起太长的时间，着人去西域寻找了段凌光。
因着漠北之乱，西域也有些乱，信件几经周折，才送到了段凌光手上。