实际上龙湖山寨如临大敌，马家驻军也没闲着，马文才以考察地形，收集情报为由，这一个月来不光是自己在常州乱窜，也调动手下兵马在常州境内各处要地驻扎。
这一天他的弟弟马俊才被叫了回来，却听兄长说道：“你准备一下，三日内给我剿灭卧虎山山寨。”
马俊才疑惑道：“大哥，你不是说在晾他们十天半个月吗怎么又准备动手了”
马文才这一个月来的动作，各家勋贵都看得分明，剿匪是假，趁机吞下常州是真，本来作为地方上的小士族，正逢乱世无论谁来在自己头上都无所谓，于是也有不少投诚者，但更多的是观望结果，当然不服的刺头也有。
一个月的时间，马文才已经梳理好了常州的大概情况，也趁机摸清了卧虎山和乌龙沟的大致实力，卧虎山就是一帮流民不足挂齿，但这乌龙沟可就不同了，无论是战力构成、以及劫掠的物资，无不代表他们是一伙极有组织、颇具实力的军事力量。马文才也常思索这个地方怎么会有如此的势力。
所以他暂时不想对乌龙沟动手，而卧虎山方面，马文才本想借助或者索性就假扮他们，把常州不服从自己的刺头全部消灭，然后再剿灭卧虎山，这样一来不仅能获得大量财物，还能增长一波声望，对于完全接手常州有利。所以才准备让马俊才等人再多歇上半个月。
马文才对弟弟解释道：“就在刚刚幽城本家传信了，京城又发生巨变，诏令征集五万大军向京城进发，用来征讨三州的三路大军，每路分兵五千加入大军。”
“京城京城又怎么了”马俊才疑惑不解道。
“回头我再和你说吧，卧虎山不能留下，不然咱们抽走一半士兵，他们在闹腾起来，那咱们这段日子在常州所树立的威信就没了。”
“那乌龙沟呢”
“他们的情况比较复杂，咱们暂时不要去动，而且把匪患处理干净，这些勋贵们恐怕就不再需要咱们了，留点危机给他们对咱们有好处。到时候我带领两千骑兵、三千步兵前去汇合，你领着剩下人马按照这几个据点布防，不要主动招惹他们，等我们回来再做理会。”
马俊才看着哥哥在地图上标出的红点，正是常州扼守进入大白山的要道，再看周围另外两州也有同样的布防，他立刻问道：“大哥是想围困他们那万一他们冲出来怎么办”
马文才点头道：“不错，我们三路兵马统帅已经约好，各自围堵他们。不过也不能将他们逼急了，只要不是大规模出动，你也不要多管，地方上的贵族们询问起来做做样子就好。”
之后兄弟二人又做了计划，当晚就有一户勋贵被洗劫，全家大小尽数被杀，留下的是卧虎山名号。第二晚又是如此，连续两天都有士族被灭门，常州上下人心惶惶，不少人问马文才不是来剿匪的吗怎么还会出现这种事
马文才也是痛心疾首的回应，这段时间自己早已排兵布阵，卧虎山也慑于威势不敢再出来劫掠，谁料到他们竟然如此丧心病狂灭人满门，他们马家之人绝不会放过这帮恶徒，随即便派马俊才率领一千人准备剿灭卧虎山匪寇。
这段饱含深情的辩白，倒是让他的名声上升了不少，所有百姓都没料到，这两起灭门案却都是他们做下的，那两家勋贵的家财自然也成为军队的补贴。
卧虎山上众人得到了消息，雄毅气的都快骂娘了。卧虎山每次行动都是尽量不杀人的，何曾干过灭人满门的事情。前两日他们就得到乌龙沟密报，说京城有变，卧虎山要小心戒备。
皇甫偃和耿昌相信姬雅等人不会无的放矢，京城的变动，肯定会促使马家的人有所行动，结果这三天只等来了两起嫁祸的案件。随即而来的便是马俊才准备进攻的消息。
……
马俊才的一千人马到达卧虎山之时，暗哨便已经消息传了回去，摸清了对手的实力，耿昌说道：“怎么样出去埋伏一把”
皇甫偃摇了摇头：“咱们来这里是为了吸引他们的目光，顺带手测测他们的实力，如果把他们打的狠了，难免结下死仇，暂时不要了吧。”