洛阳。
深夏时节，雨水充足，虽说洛阳位在秦岭之北，一年的降水量与淮南不可同日而语，但也并不缺少大雨连绵的时候。
此番这场大雨，持续了整整三日，洛阳城中纵横如棋盘的街、坊，尽皆罩在望不到边际的雨幕中。雨落屋檐溅如花，雨落石阶脆如琴，走在雨中的撑伞人，自然别有一股行者壮气。
第三日的时候，大雨未见其小，午后之时反而骤然加大，遂成暴雨之势，天色为之一黯，本就行人不多的街道，更显干净。
从皇宫向南延伸到南城门的定鼎门大街，百步之宽的街面上几无一人，豆大的雨滴落在大街中央的御道上，在青石板上摔得粉碎，两端的南北向大道，则是泥泞不堪。
一架无论从大小还是从装饰上看，都显得普通至极的马车，在定鼎门大街上面北疾行，蓑衣斗笠的车夫扬起手中的马鞭，一下下扬起又一下下落下，马鞭挥动与拍打的声音，堙没在巨大的雨声中。雨落马身，溅起的水花连接成线，骏马的肌肉在此刻纤毫毕现，伴随着有力的奔进动作，马蹄在大街上留下一个又一个凹形深印。
悠忽间，因李从璟而提早出现的铁质马掌，踩踏在砖石御道上，响起清脆而急促的声音，一骑信使从马车旁飞奔而过，两马并头而进的刹那间，斗笠从信使身上飞离，在空中转了两圈，落在泥泞的街道上。
马车的帘子被撩开，风雨瞬间涌入，灌在苏逢吉那张略显苍白的脸上，他望了那骑信使一眼，放下窗帘，撩开前帘，沉声对马夫道：“停下。”
话刚说完，不由咳嗽两声，马夫回头看了一眼尚在病中的苏逢吉，缓缓将马车停在道边。
“解下车套。”苏逢吉让马夫将斗笠蓑衣脱下，换他自己穿上，就准备去骑马。
“明公，你大病在身，怎能暴露在雨中？”车夫大急。
苏逢吉没有理会车夫的阻拦，下车的时候身子晃了晃，脚步有些虚浮，但神色格外坚毅，“我病了已有数日，若非大事，陛下不会在此时急召。若我眼力没错，方才过去的那骑，乃是北边来的军使，此番必有重大军情......”
说完这些话，苏逢吉在车夫的搀扶下攀上马背，当下不再多言，在雨中扬鞭而去。车夫怔怔望着身子在马背上左右摇晃的苏逢吉，真担心他会摔下来。
雨中的定鼎门大街更显宽阔浩远，大街两侧的参天树木郁郁葱葱，隐入雨幕中的苏逢吉如同沧海一粟，渺小的不值一提。车夫是名从军中退下来的老卒，他望着苏逢吉渐渐看不清的背影，耳畔雨声如鼓声，此时此刻，他竟然从对方身上感受到了一股乘风破浪的意味。
车夫是名再寻常不过的唐人，苏逢吉亦复如是，然而此情此景，置身巍峨神都的宽阔大街上，望着远处依稀可辨的雄伟皇城城门，还有那高耸入云的大明堂，有一种说不清道不明的感觉，萦绕在车夫心头，挥之不去。
这是一个属于唐人的时代，纵然狂风暴雨，电闪雷鸣。
......
苏逢吉赶到崇文殿后，被安排前往侧殿等候，在走廊上抖了抖雨水，解下蓑衣交给侍者，地上一连串脚印湿漉漉的，脱了鞋子进入殿中，苏逢吉发现苏禹珪、张一楼也在，不仅如此，连久不曾碰面的江文蔚、张易、朱元这些后辈也出现了。
不同于长兴二年的进士三甲，还只能称为后起之秀，苏逢吉、苏禹珪、张一楼这些天成二年士子中的执牛耳者，如今在朝堂中都已执政一方独当一面。判度支的苏逢吉，是朝堂上举足轻重的财政大臣，能聚财会花钱，每日里经手的钱财难以计数，便是行省的布政使见了面，也要笑脸相迎，以期游说朝廷能往本省多投入一两分财政力量。如何让国库更加充盈，便是苏逢吉的最大职责，地位与三司使孰轻孰重还不好说。
判刑部的苏禹珪，是大唐法治天下的掌剑人，在朝则修缮律法完善法典，巡视行省州县则让地方官吏如履薄冰，秩序再恶劣、盗贼流氓再多、官吏贪赃枉法再严重的地方，只要他去巡视一趟，势必风气一清法度俨然。苏禹珪的志向，便是为朝廷建立一套无所不包的完备法典，使得治国之道变为依法治天下，其人被某些官吏私下称为“今之商君”——秦以法治国，汉朝开创了外儒内法的治国之术，往后虽有多番波折，但总归是主流，到了本朝自不必说，有人将苏禹珪比之为卫鞅，可见苏禹珪的份量。
张一楼则更不必多言，虽说“二苏”成名的早期，他还默默无闻，但他作为李从璟出镇幽州时的旧人，虽然没有当年“四大才子”莫离、王朴、卫道、杜千书那般名气大，但总归不会差给后来的桑维翰等人，在如今“四大才子”、费高章、赵钟鸣等幽州旧人身居要职，“幽州派”官吏被朝廷大加重用的情况下，张一楼在被冯道、任圜看中后，历任六部中数部之职，如今更是在中书门下两省行走，此情此景，其人已是朝堂上心照不宣的诸相人选，至于往后到底是成为执政宰相，还是那承担副相职责的参知政事，就要看他自己的造化。
朝堂上的明眼人大多知晓，明宗一朝，中枢以冯道、任圜、安重诲、李琪等人为核心，四相执政甚至是五相当朝，都是常态，这还不算那些被加封了“同平章事”职衔，而实际上并不执政的朝野显贵，这种以多人为宰相，实际上弱化宰相权柄，集权于皇帝手中的体制，是庄宗、明宗时期天下分裂、藩镇林立的大势所决定的，无论好坏，到了当今皇帝临朝、天下一统的时期，已经不再适用，不止是那些衮衮诸公明白，但凡有些见识的官员也都知晓，在李琪等人不是位列三公，就是加封仆射的情况下，老宰相们在收获尊荣的同时，实际上已经退居二线，腾出来的实权实位，交到昔日秦王府的官吏手中，是不可逆转的趋势。
一朝天子一朝臣，秦王府官吏接收权柄，不仅是当今皇帝握紧帝国权力的标志，也是因为，作为自家“老人”，皇帝对这些人的才华品性都知根知底，用起来顺手，而这些人久事皇帝，也更能体会皇帝种种政策的用心，落实各种政策就会更加妥当，如此才有“政通人和”的效果。在这种情况下，李从璟顺势将数相执政的局面，改革为一相执政副相辅佐，三司使、枢密使分权的体制，可谓是顺水推舟。
眼下冯道虽然仍是宰相，但实际上不过是权力交接的过渡时期罢了，等到出海的莫离归来，无论是资历还是功劳，他都是宰相的不二人选，冯道虽然有才，但老人不退位，新人难出头，对皇帝而言，谁更有才，谁就更适合宰相这个位置，毕竟眼下的大唐，宰相只有一个。
大唐朝堂上的新人换旧人，是权力交接的题中应有之意，明宗旧臣退居二线后，权力将转移到昔日秦王府官吏手中，而秦王府的官吏，又以李从璟出镇幽州时培养的班底为中流砥柱，故而朝堂上才会出现“幽州派”官吏当道的局面。从顺序上讲，在这之后，才是天成、长兴年间冒头的士子佼佼者们真正上位的时机，眼下“二苏一张”执掌一方权柄的局面，则体现出在当今大唐皇帝眼中，秦王府的旧有官吏，并不能完全满足眼下大唐对人才的需求。
甚么是不拘一格降人才？不遵从权力交接的顺序，让新人早出头，这就是。
众人见礼的时候，江文蔚、朱元、张易等年轻一辈执礼甚恭，毕竟他们面对的是大名鼎鼎的“二苏”之一，虽然他们自身也都屡有功勋，但却没有骄傲拿大的道理。
窗外大雨淋漓，苏逢吉刚从雨中来，虽然披了蓑衣斗笠，身上仍是不可避免沾染了雨水，尤其袖口和裤脚湿了一大块，凉意从脚底直往头上冒，好在殿中供应热茶，苏逢吉坐下后一碗热汤下肚，倒也不觉得凉了。苏禹珪仍然是寡言少语的模样，五官中正的脸上没有多余表情，难得的是不显得呆板冷硬，平素负责暖场，尤其是在二苏相互吹鼻子瞪眼时和稀泥的张一楼，今日言语也是不多，原本苏逢吉才是话最多的那个，不过自打见到苏禹珪和张一楼，他就知道先前在大街上的猜测没有错，眼下皇帝将他们这三个职司互不交叉的人汇在一块儿召见，定然是有大事，眼下也没有耍嘴皮子的兴致。
忽的，正殿传来拍案的声音，接着便响起皇帝的怒喝声，苏逢吉等人面面相觑，都看到了彼此眼中的凝重，没多时，一阵略显急促的脚步声响起，有官员缩着脖子从门口走过。
望着那缩头缩尾的官员，张一楼轻叹道：“今日的第三个了。”
苏逢吉压低声音问道：“平素难得见到陛下发怒，今儿这是怎么了？”
门外的屋檐滴水成串，经年累月，在砖石上砸出一个个小凹坑，张一楼收回目光，“陛下发怒与否，跟心性无关，而是看有无发怒的必要。就像眼下，陛下不发怒，某些人就不知道陛下对他们痛恨到了极点，陛下不发怒，他们就不知道陛下出兵的决心。”
苏逢吉沉声道：“在这个节骨眼上，还有人劝谏陛下不出兵？”
见苏逢吉露出不可理解与无法置信之色，苏禹珪冷笑道：“敌兵压境，边患再起，某些人狼心野心，罔顾国法，行叛逆之事，在这等光景下，还有朝廷不该妄起兵端的言论，苏兄是否觉得这些人不知所谓？”
苏逢吉看向苏禹珪，对方眼中闪烁的寒意让他有些疑惑，作为事实上的执法大臣，苏逢吉很少看到苏禹珪在旁人没有触犯律法的情况下，会有格外的喜怒之色。
苏禹珪没有让苏逢吉等多久，他继续冷面冷声道：“向陛下劝谏的臣子，个个都满嘴道理，甚至满嘴仁义道德，劝谏的时候，不乏出口就敢朝陛下开喷的——苏兄应该知晓，莫中书率领舰队出海之时，就有很多老夫子指责陛下穷兵黩武。所谓天下大乱久矣，如今蒙天之眷，乱贼平定，四海承平，九州一统，当此之时，大唐应当马放南山，甲兵入库，行礼义教化于天下，如此方是国泰民安之道——此等言论，陛下何曾听得少了？”
苏逢吉啼笑皆非，“河西、西域尚未平定，何谈天下一统？”
“边蛮之地，寸草不生，要之无益；守边之军，徒耗钱财，于国为害；塞外之民，茹毛饮血，不堪教化。故而治国之重，在于中原，在于江南，塞外当求安定，不该兴师远征。”苏禹珪说的，自然是某些臣子的言论。
苏逢吉禁不住冷笑道：“祖宗打下来的疆土，也不要了？”
苏禹珪道：“要之何异？陛下雄才大略，当重新勘定国土疆界，何必效法古人？”
苏逢吉阴沉着脸道：“外敌入寇，亦不出师？”
“出师则劳民伤财，是为伤国本害百姓，还不能令永绝边患，上善之道，当法先人，和亲、予财货。”
“舍弃疆土时，不效法古人，如今说起和亲，又要效法先人？”
“与此辈信口乱喷之人，如何讲道理？”
苏逢吉沉默下来，半响后苦笑道：“世间何以会有这等人？”
“这等人多了去了。”苏禹珪冷笑道，“直言进谏，落个敢谏的直臣名声，害君王之名而成就自身之名，故作惊天之言，故作与事实相悖之言，无非是哗众取宠，引人注意罢了。”
张一楼苦笑道：“关键在于，这些人往往认为自己很有道理。”
轻叹一声，张一楼继续道：“若算一本账，出兵塞外，的确‘入不敷出’，但若事事以钱财出入为基准，唐人的人心，唐人的骄傲，唐人的雄风，又该值多少钱？”
苏逢吉默然片刻，问道：“陛下如何对待这些人？”
“下狱了。”苏禹珪道。
“下狱？士不因言获罪，此番何以能将官员下狱？”苏逢吉有些惊讶。
“那是以前了。”苏禹珪语出惊人道。
苏逢吉怔怔看向苏禹珪，不明所以。
“士不因言获罪，但外敌寇边而敢言和亲的，宁舍祖宗疆土只为苟且偷安的，是为分不清大是大非，是为祸国殃民之言，人有此等言论，如何不应治罪？不治此等人之罪，反而让其身披官袍招摇过市，朝廷还如何引导天下人明是非、有雄心？不治此等人之罪，岂不让天下人都满口胡言？”苏禹珪冷冷道。
苏逢吉欲言又止，沉思了半响，“我明白了，陛下此番召见你来，就是为了重新解释‘士不因言获罪’的定义，并且将其写进律法之中。”
“不止于此。”苏禹珪道。
“还有甚么？”苏逢吉问。
“苏兄当知，律法治罪不诛心，‘士不因言获罪’，为何？就因为言论只是言论，士子官员负责进言，但其言是否施行，却不在进言者。”苏禹珪道。
“所以陛下要重新定义‘士不因言获罪’。”
“不，陛下要重新定义的，是律法！”
“甚么？”
“千年以来，朝廷以外儒内法之术治国，用法，却百般遮掩，不肯说法，朝野议论的，也只能是儒家之道，故此，自打商君立法，律法虽经千年，本身实无本质蜕变。”
“那又如何？”
“何谓外儒内法？无非八个字：律法治罪，儒学治心。”
“然也。”
“事实却是，儒学并不能治心。”
“儒学到了今日，的确有许多弊端。”