他的脑海里在迅速思索，忽然想起昨日皇上给玉真公主说的话，‘你给朕推荐的李清，只带三百人去南诏，竟解决了让朕发愁十几年的南诏困局，这是朕今年收到的最好的一份寿礼。’
话语欣喜，还开怀大笑，多少年也没见皇上如此高兴过，现在竟有人在这个接骨眼告李清假传圣旨，边令诚迅速摸准了皇上此时的心情，不屑、恼火。
想到此，他猛地下定决心，拿自己的未来作赌注，押它一宝，边令诚毫不迟疑道：“皇上，老奴年幼时家境贫寒，有一次母亲生病，家里无钱去医治，我便去医堂偷药，结果被抓住了，可那医者并没有打我，更没有抓我见官，反替我母亲免费看病，说我为孝而为，不能算偷。今天李清所做之事和老奴十分相似，或许他是假传了圣旨，但皇上要想想他当时的处境，只有三百人，且职位低卑，更重要是他在为皇上效命，假传圣旨的最终目的也是为皇上解决南诏困局，而并非一己之私。”
说到此，边令诚又偷眼看了一下李隆基的脸色，见他目光柔和，脸色淡然，知道自己押对了，心中不禁暗暗窃喜，又继续道：“老奴虽不知前因后果，但我想皇上一定也给了他临时处置之权，既如此，他也不算假传圣旨，只是做的尺度上没把握好，所以，依老奴之见，皇上只责备他几句，让他以后当心便是了，皇上，千金易得，一将难求啊！”
说完，边令诚垂手而立，等待皇上的发落，李隆基盯着他，半天没有说话，他忽然又道：“那朕再问你，南诏如果突然被一拆为二，不复从前的强大，那朕首先要做的是什么？”
边令诚想了想，声音低低道：“老奴以为，首先要做的是防备吐蕃。”
“说的很好，深合朕意！”
李隆基笑了笑，从御案下取出一面金牌，递给边令诚道：“这两天，从南诏归来的李清就该到长安了，你带朕的金牌去接他，只要他抵达长安，就立刻带他来见朕。”
边令诚接过金牌走出房门的一瞬间，一颗心悄悄落地，随之而来的是眉眼中掩饰不住的狂喜，在他身后，李隆基盯着他的背影，暗暗地点了点头。
李清率领三百骑护送着大唐最后一批出使南诏的官员返回了长安，一路餐风宿露，这一日，他们已经遥遥看见了沐浴在金光中的巍巍长安城，终于到家了，将士们不约而同地爆发出一声欢呼，连一路不苟言笑的十几个文官也忍不住笑逐颜开，赞善大夫杜有邻满脸风尘的脸上竟忍不住老泪纵横，南诏内讧，险些波及到他们，大唐使团驻地据南安门不远，震天的喊杀声，临死的惨叫，冲刷不掉的血迹，成了这些文官挥之不去地夢魘。
这里离延光门约还有五里地，此时正是仲春，树荫浓绿，杏老花谢，官道上许多去郊外游玩的长安市民来来往往，都诧异地看着这支奇怪的队伍，穿着大唐的军服，却一个个皮肤黝黑，满面风尘，不少士兵盔甲残破，上面还有斑斑血迹，路人不敢多看，赶紧离他们远远的。
李嗣业纵马来到李清身边，感慨道：“交了差，我就要返回安西了，此次和阳明南诏一行，让我受益太多，最重要的还是结交了你这个兄弟。”
他伸出硕长的手臂按住李清的肩膀，眼中流露出一丝留恋，诚恳地说道“你也来西域吧！那里才是你施展才华的地方。”
李清默默地点了点头，拍拍他的手道：“我也很想，若有机会，我一定去！”
这时，高展刀与武行素也催马上来，武行素这些日子一直沉默不语，人也变得消瘦，眼看已经到了长安，他再也忍不住，迟疑一下对李清道：“我决定回去后便辞去军职，那里没有我出头之日，我要跟随阳明。”
李清急忙摆手，“这怎么行，这次你立了大功，回去后必有封赏，少说也是校尉，甚至还会升到果毅都尉，正是你出头之时，跟随我最多做个小吏，又何苦！”
武行素摇了摇头，坚定地说道：“我从滇东起就在考虑这个问题，不会因为你说两句就改变主意，你如果不收我，那我们的交情就一笔勾掉！而且不光是我，你再看看弟兄们，甚至在成都分手的南霁云，都是和我一样的想法。”
李清抬头向众人看去，只见所有的人都停下了马，围成一圈默默地注视他，所有人的眼中都充满了不舍，李清只觉眼角有点发酸，勉强对众人笑道：“我们都住在长安，以后见面的机会多着呢！我会经常请大家去喝酒。”
这时，高展刀却上前笑道：“其实也不是没有可能，这次阳明立下大功，皇上定会升你的官，从皇上免你太子舍人来看，以后你应该是军职，若是派到地方上去，你便可以趁皇上高兴，提出将他们都带走，我想才三百人，皇上应该会答应的。”
一句话提醒了李清，这倒是个机会，去地方上为官，躲开太子对自己的拉拢，一举两得，是最好不过。
这时他忽然想起一事，便对大家笑道：“险些忘了，走之前敲了于诚节一笔竹杠，大家拿去分了，每人十两黄金，另外阵亡的弟兄要给双份。”
十两黄金相当百两纹银，在黑市上可兑得一百五十贯钱，虽然羽林军不同于一般的府兵，可以不用自备兵器、粮食、日常用品，甚至还有一点津贴，但每年也不过几贯，而且这次去南诏是件苦差，有钱有门路的都说情脱了身，随行的大多是清贫人家子弟。
听说李清要给他们每人十两黄金，狂喜之下，众人竟忍不住大声欢呼起来，直看得一帮文官眼中羡慕，暗叹自己没这么好的运气，不料李清又对他们微微笑道：“各位大人自然都会严守朝廷戒律，不过这一路车马津贴也该是有的，况且也不是公款，十两金子大家都有份，就算是给大家的一点茶钱，若不收下，可是不给我面子哦！”
众文官面面相视，心中想要，却又不知该怎么开口，这时杜有邻哈哈一笑，“李将军说的是，钱虽不多，若不收下，真是不给面子了，老夫第一个收下。”
众官见有人带头，而且还是太子岳父，皆喜笑颜开，纷纷表示一定要给李将军面子云云，心里却暗赞李清会做人，有财大家发。
倒不是李清想给他们，而是于诚节送别给金子时，他们在一旁都见了，倘若不堵住他们的嘴，恐怕士兵们的钱也捂不了多久。
就在这时，远处传来杂沓的马蹄声，只见旌旗招展，似有大队人马开来，这里是延光门外的官道，并非主干道，官路较狭窄，沿路的百姓们纷纷向两边逃避，惟恐惹了这群马队，渐渐地马队走近，约五、六百人，都骑着马，还有十几辆马车，里面人员混杂，有衣甲鲜明的军士，有满脸凶蛮的家丁，护卫着中间近百名男男女女，均年纪不大，个个红裙绿裳，衣着艳丽，正吵吵嚷嚷朝这边快速而来。
杜有邻打手帘看了半天，忽然脸色一变，大叫道：“不好！是长安那帮小混蛋，大家快闪开！”