岁暮天寒。
方圆数百里地，千峰素裹、万树凋敝。
飞雪以大地为基，山川为壁，天穹为顶，将人间铸成一座风刀肆虐的牢笼。
冰封万物，唯留一口碧水寒潭，古老而幽深。
水畔立着一道单薄人影，上身赤裸，肤如黑炭，苍茫雪景中分外惹眼。
这是一名少年，四肢修长，躯干精瘦，任凭雪花落颈，却似浑然未觉。
不知何人惊呼一声，潭边人影已纵身跃入水中，眨眼失了踪迹。
飞溅的水花化作无数分散的玉珠，叮咚坠落打碎了镜面，一圈圈大小不一的涟漪无声荡漾开来。
寒潭足有十数丈宽，背靠着高不可攀的陡峭山体。
石壁边沿，一根根狭长锐利的透明冰柱垂直挂下，森森寒光令人望而却步。
再往上是一道道连绵不绝的雪峰，就在最高的那片雪坪之上，苍白中点缀着一粒红粉。
一名身着名贵裘衣的妙龄少女居高临下，胯下一匹雪白神骏在雪色的掩映中若隐若现。
不远处，又来一道臃肿的黄色人影，正扭动着笨拙的身躯，手脚并用爬上了雪坪。
“小姐。”那人唤了一声，一手扶腰，大口喘气。
“如何？”少女将视线从山下挪回，看向自己的贴身丫鬟。
“打听清楚了，是冯管事在下方悬赏抓鱼。”丫鬟答道。
少女面露不解之色：“抓鱼?”
丫鬟解释道：“两日前，冯管事在集市鱼贩手中买到一条从来没有见过的怪鱼，大爷吃后赞不绝口。”
少女眼中露出一丝好奇，问道：“父亲的嘴一向刁钻得很，是什么样的鱼能降住他的那条帝王舌？”
“据说那条怪鱼形似桐叶，红如赤焰，一上岸便冒出腾腾热气，无需烹煮就可食用。鱼肉晶莹如玉，既像熟鱼一般鲜美多汁又似活鱼那般嫩滑爽口，滋味妙不可言。大爷还特地赐名——一叶红。”丫鬟顿了顿，补充道，“如此来历不明的东西，一开始自然是不敢直接给大爷吃的。冯管事用了三钱银子威逼利诱之下，才说服宁二试吃的。”
“的确特别。”少女听后点点头，又看了眼山下，“不过看来此鱼并不容易捕获的。”
“是的呢。”丫鬟应道，“冯管事献鱼有功，得了大爷赏赐。第二日便又去找那鱼贩，逼问之下才知这‘一叶红’正是出自下方这口寒潭。鱼贩不过是当日路过之时，恰巧碰到鱼儿从水中自行跃上了岸。”
少女远远盯着波澜不惊的水面，目露奇异之色：“这口寒潭我有些印象，据说是在本土先民迁居此地之前便已然存在。无数年来，潭水终年不曾结冰，水温却是奇寒无比。久远前，曾有过多次路人不慎落水的事发生。据说那些落水之人一碰到潭水就浑身僵直，挣扎不了几个呼吸便直接沉入水中，无一能够生还。后来，此处逐渐就被视作了不详之地，鲜有人踏足。”
“这般凶险？”丫鬟摇摇头，有些惋惜道，“我先前在下方只是远远打量了一眼，见那入水之人大雪天只穿一件单衣，还以为是艺高胆大，现在看来多半是凶多吉少了。”
“他下水也有段时间了，是吉是凶一会儿便知。”马蹄在地上踢起一道黑白相间的雪泥，少女微微一笑，扬鞭纵马下山。
“走，下山去看看。”
身后传来一阵幽怨声：“小姐，我才从下面上来，爬了好久的。”
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幽暗的水下世界中，一条青色怪鱼缓缓向下坠落，临死前仍在不甘挣扎着。
在其头部一道狰狞的伤口处，连着几缕将断未断的肉丝，另一端则接着一根一尺来长的尖刺。
从头部的伤口形状来看竟是被人生生咬断，鱼头两侧的眼珠也被人活活捏爆，只留下两个狰狞恐怖的血洞。
四周血水弥漫，似是刚经历了一场生死大战。
不远处，下水的少年正双眼紧闭，静静悬浮在水中，漂浮在水中的长发遮住了面容，左侧肩头不时渗出鲜红的血液。
扩散的血液像一匹轻盈曼舞的柔软薄纱，沿一条不规则的路径，朝着下方不断延伸展开。