官家赵祯怒道：“这宰相之职你是真不想干了？那朕就成全你！”
晏殊大惊失色，没等范仲淹再说什么，匆忙出列施礼，走到范仲淹身边小声说：“希文呀，你太轻率了！你这样做不仅有碍自己的仕途，还会连累举荐你的人。”
晏殊又对官家赵祯说道：“官家，范仲淹就是这样一个直爽秉公之人，他若因言语顶撞了官家，请官家看在他回护陛下有功的份上，不要轻易处置他！”
范仲淹却跪在地上毫不呈情，直言道：“侍奉皇上当危言危行，绝不逊言逊行、阿谀奉承，有益于朝廷社稷之事，必定秉公直言，虽有杀身之祸也在所不惜。”
“希文！”晏殊也有些不悦。
太子中允尹洙出列问道：“官家，范仲淹为相期间秉公处事，未曾徇私，不应因其弹劾某人便将其贬黜，若为此，将来哪位谏臣还敢轻议弹劾之事？”
“此事没有商量的余地！”赵祯绷着脸说。
“官家，这样有违仁君之道，请陛下三思。”尹洙对着赵祯深深一揖。
馆阁校勘欧阳修道：“人伦睦，则天道顺。章献太后在世时，范仲淹回护陛下有功，如今太后新亡，陛下则要无故贬黜有功之臣，臣要上谏！”
他又转头对几位谏院的谏官言道：“范仲淹刚正，通古今，朝臣中无人能比！如今无辜被贬黜，你们几位身为谏官难道眼睁睁看着而不上谏吗？这样你们以何面目面出入朝廷，面见士大夫？！”
说得激动，欧阳修甚至指着御史中丞高若讷说：“足下可知人间有羞耻事耶？今日我觉知足下非君子！”
说得高若讷脸色一阵红一阵青，他无奈只得出班奏道：“臣亦请陛下收回成命！”
赵祯勃然大怒，“尹洙、欧阳修，难道你们要与范仲淹结党不成？你们还要挟持百官来威胁朕？来人！给朕拟旨，将范仲淹、尹洙、欧阳修，皆贬至外阜！”
秘书丞余靖出班跪倒，“请陛下收回成命！范仲淹刚直却无私心。陛下适才亲政，就贬黜忠臣，让人难免心凉。外邦人会笑我朝兔死狗烹、鸟尽弓藏……”
“混账！你也想同他们一道被贬吗！”
“陛下！”
班列中的吕夷简冷眼看着殿中热闹的场面一言不发。本来他颇会曲意逢迎官家之意，但因为吕纲的事情，他恨上了叶沛，自然不希望叶沛得封皇后。
赵祯看着殿中形势不可收拾，点名问吕夷简道：“吕相公身为宰相多年，有何意见？”
聪明的吕夷简见官家问到自己，知道又来了机会，有意贬低范仲淹道：“陛下息怒！今日之事可改日再议，不必急于一时。也请范宰相静思己过，不可言事太过！”
范仲淹立刻反驳道：“吕夷简，你曲意逢迎，如何堪当大任？范某虽遭贬黜，却是留名史册！”
吕夷简把持朝廷多年，自己的朋党自然不在少数。
尚书都官员外郎梅尧臣假意劝范仲淹道
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：“范相公所言太过，难道世间只有你衷心陛下，做得宰相？你一身富贵荣华皆出陛下所赐，难道你不思报答吗？我看你还是保持沉默，保存官职为好！”
范仲淹大怒，“富贵荣华能如何？死有何惧哉？！今日范某就要死谏，臣之衷心天地可鉴！臣宁为鸣死，不为默生！”
吕夷简立刻作揖言道：“陛下，范仲淹越职言事、勾结朋党、离间君臣，理应被贬！”
欧阳修道：“吕夷简当政二十年间坏了天下！其在位之日，专夺国权，胁制中外，人皆畏之！”
“范仲淹不知君臣之道，故意顶撞陛下以搏清名，陷陛下于不仁，才是真正的逆臣！”
……
“闹够了没有！”赵祯一拍桌案，大喝一声！
“陛下息怒！”
“臣知错了！”
“是臣失礼！”
所有臣子都跪倒拜服。
“此事改日再议，退朝！”赵祯一甩袍袖，退出了垂拱殿。
第二天官家赵祯下旨，范仲淹越职言事、勾结朋党，被贬为河中府通判，余靖、尹洙、欧阳修等人也皆被贬，由吕夷简暂代同平章事。
此诏一下，引来群臣非议。
直贤院学士富弼上疏曰：“昔日章献太后临朝，陛下受制，事体太弱，而章献太后不敢行武后故事者，全赖一二忠臣救护之，使章献不得纵其欲，陛下可以保其位，实忠臣之力也。