段正明听完他一席话语，面色凝重、缄默不言，保持这样大抵有一盏茶功夫。末了，轻轻摇头，道：
“不行...那吐蕃高僧的武功何等路数，又有多少功力。我等一概不知，何况这天龙寺与我大理段氏关系匪浅，于情于理，也该是我这个做皇帝来做表率，怎好连累外人？小天，你的好意...”
李小天没等他说出拒绝的话，就抱拳垂首，恭敬道：“陛下乃是一国至尊，万万不可以身犯险，这事儿还是让做臣子的代劳。那番僧，在下曾与他打过交道。”
段正明来了兴趣，道：“小天，想不到你这般岁数，却已有这等的阅历！”
李小天笑道：“请陛下领臣往天龙寺一叙，臣有几招妙计，要同枯荣大师言讲。”
枯荣长老在天龙寺中辈份最高，面壁已数十年，精修枯禅。别说是段正明这等一国之君，就是在天龙寺中同吃住的众僧也没见过他庐山真面目，只道他早已圆寂。这时听李小天说起这位多年来杳无声息的高僧，段正明大为讶异，道：
“小天你的意思是...”
李小天通读原著，什么都知道。却要装神弄鬼，当下也效僧人，有模有样地行个单手礼，道：“阿弥陀佛，不可说，不可说！”
段正明瞧着眼前这个二十来岁的年轻人，钦佩、好奇、疑惑，种种情绪都聚到了一处。但眼下还是决定倚仗于他，道：“好，咱们这就上天龙寺，去寻枯荣长老。”话毕就携了李小天去，二人出正屋后，宰夏和余师爷带着下人纷纷欢送。
段正明带着李小天寻到了天龙寺，这天龙寺虽地处南疆，却是座真正的佛门宝刹。
此寺修筑于唐开元年间，至今已三百多年。本名是唤做崇圣寺的，但百姓叫惯了“天龙寺”，不愿再改口。便就以天龙寺的名分传下来了。有史料记述：“基方七里，为屋八百九十间，佛一万一千四百尊，用铜四万五千五百五十斛”，其庄严恢弘，可见一斑。
二人刚到寺门。就见有两个沙弥正在清扫门前台阶，见有人来访，都停了手下活计，恭敬地道：“请问陛下来此何事？”
段正明常来天龙寺礼佛烧香，是以这两个小沙弥瞧见他并不敬畏。段正明双手合什，道：“想求见本因方丈，请两位小师傅代为转告。”
一小沙弥领命去了，不多时就回来，道：“方丈有言，请陛下到摩尼堂中一叙。”说着让开了一条通路。
“有劳，有劳。”段正明带着李小天，穿了寺门，当下来到摩尼堂门口，见大门紧闭，便轻轻叩之，朗声道：
“扰诸位高僧清修，大理段氏俗家子弟正明携大理三军总教头李小天求见！”
“进。”这一声简促而有力，便如铜磬。
段正明推门入内，只见五个蒲团齐齐摆在地上，四僧面北而坐，右侧一僧却是面南而坐，背对众人。这对段正明来说是有些新鲜的，可李小天就不尽然了，忆起原著语句，双手合什，恭敬道：
“晚辈李小天，参见前辈大师。有常无常，双树枯荣，南北西东，非假非空！”
“反正鸠摩智这会儿还没到，我先把他台词抢了给自己脸上贴贴金。”李小天这样想。
四僧连带着段正明都不解他话中意思，只有那面南僧人开口道：
“不入佛门，却有佛心，善哉善哉！正明，这位俗家子弟，还请你介绍下吧！”
这说话僧人声音沧桑但有中气，便如不老苍松，联想此前李小天所语，段正明已然明白怎么回事，便拜伏在地，道：“晚辈见过枯荣长老！”而后，先将本字辈众高僧本因、本相、本观、本参和枯荣大师介绍给李小天，又将李小天介绍给众僧。言语中提及到他智勇过人又对段誉有搭救之恩。
本因向李小天合什行礼，道：“救人一命胜造七级浮屠，善哉善哉。正明，你带这位李施主来此，所欲为何？”