江畔有樵夫，森溪两相依。寥寥百余里，且足鱼米欢。
“李叔，又去山上砍柴了？”一个妇人在溪边浣纱，见到李大方身边的陆霜，顿时眉开眼笑：“小霜今日来我们家玩呗，我家小虎老喜欢你了。”
溪水清澈，两岸绿油油的，隔不了多远就能看见树林，灌木很高，时不时能野生的兔子和松鼠。陆霜向张婶招手：“婶婶辛苦了，只是今晚李叔叔要炒狗肉吃，你们也可以来哦。”
李大方听到陆霜邀请别人吃狗肉，用拳头揍了她一个脑包，朝张婶咧嘴笑道：“小娃娃不懂规矩，张妹子莫要见怪。”
看着捂着脑袋一脸委屈的陆霜，张婶咯咯笑出声：好生可爱的娃娃，不像自家小虎只会惹事。想到狗肉，张婶瞧着李大方走远的背影，口中喃喃：“该是老黄死了。”
老黄是土狗，用热水褪去一身皮毛，掏干净肠子，其余的都可以吃。在油锅里炸，外酥里嫩后放到大锅里炒，香味能飘到三里开外，总是有孩童寻着香味聚拢过来。只是别人家的狗肉，他们就算想吃也不能吃，自家的狗自家吃，这是村里的规矩。
日落时分，香味缭绕了土砖砌的石屋，陆昂、陆霜和李大方围着石桌坐下。
李大方是村里少见的光棍，他本是锦州人，因为躲避战事一路逃到了兖州边境，在这村庄一待便是四年。倒不是没有姑娘愿意嫁给他，只是李大方就是不娶，后来更是说要自己是回锦州的，不会在这里扎根。
陆昂闷头吃着米饭，夹的也是青菜、蘑菇之类的。李大方见他一筷子狗肉都没夹，笑道：“老黄虽老，但肉吃着够劲道，都是腱子肉，好吃得紧。你夹一块试试？”
陆昂手中筷子一顿，迎着李大方的目光叹息：“前两日还是老黄在江边发现昏迷的我们，现在让我吃它，心理上有些过不去。”
李大方哈哈而笑：“过意不去那就别吃，咱吃狗肉不过是图个好兆头，狗子后被主人家吃掉，讲的就是落叶归根的道理。”
李大方也不在意，他本就是漂泊之人，一些好兆头他都会照着规矩来，人活着就图一点希冀了。他和闷头干饭的陆霜对视一眼，便也乐呵呵地嚼着狗肉：老黄走了，苦日子也算到头了，我呀，这贱命才过一半，连带着老黄的路也要一同走下去。
最早吃完的是陆霜，她端着盆清水急匆匆地跑到里屋。宋玉贺躺在石床，他昏迷不醒已有两日。陆霜用毛巾擦着宋玉贺的额头，勺子叠在木管子上喂他喝下粥。她帮着宋玉贺揉捏着腿脚，嘟着嘴抱怨：“小道士真没用，就知道偷懒睡觉，再不醒来我就不管你了。”
外边的空地上，陆昂练着枪，他寻了块木头当靶子。枪法很朴实，拦、拿、扎就一直练，步子越来越小，枪也愈发平稳。李大方喝着壶自酿的黄酒，看着陆昂练枪的身影，低着头碎嘴：“枪这种兵器，从诞生起就不是为了杀一人，骁勇之士若得一枪便可阻千军。”
声音很小，落在无尽的蝉鸣中就更显得微乎其微了。
……
嵩阳书院
窗子半掩着，一行行秀气的字落在宣纸上，青丝垂落到胸前，和绣着青竹的锦衣相称，下身是翠绿色的碎花裙。一个鸽子落到窗前，沈萱搁笔取下鸽子腿上的信条，口中轻念：“陆公子在灼阳城乘贾家的船欲往兖州，而七日之后贾家直系身死传回灼阳城，巨船更是凭空在黄河中消失，暂时未寻到陆公子的下落。”
沈萱眉角微蹙，托腮看着窗外的绿竹，心中纳罕：有先生跟着，我家公子应当不会出什么意外。余光中看着桌案上的另一封书信，暗自吐槽：爹爹也真是的，非要我去龙虎山接他。还什么若是自家姑娘没了，他也不活了，多大人了还这般幼稚。
这几日典籍抄印的事情已经收尾了，她得写封信让师长亲自来护送，上次白鹿书院的古籍都遭到了魔修的惦记，这次可是嵩阳书院的千年藏书，天知道会有多大的麻烦。
虽说是去龙虎山接父亲，但龙虎山位于幽州，若有机会她还是能去兖州看一眼自家公子的。沈萱这般想着，嘴角抹过一丝笑意。
窗前又是飞来一只信鸽，沈萱取下信条，可这一回她的眉目紧锁：锦州商路被彻底隔断，二掌柜王富贵下落不明。沈萱口中喃喃道：“王叔在锦州出了差错？不该啊，王叔行商二十余年，还从没见过他出事。”
想着，沈萱提笔而落：豫、扬二州调派人手寻找王富贵下落，并通告天下以楚氏在长江处的十五处码头为悬赏保全王富贵性命。是谁做的一试便知，沈氏一家独大二十余载，眼红的人太多了。
至于楚氏的那些码头，她压根就不想留在手里，沈氏的摊子铺的过于大了。沈碧云当年为了垄断，很多地方的产业都如浮萍，根本就没打下牢固的根基。自打沈萱开始接手商会，便开始着重发展扬、兖二州的下层根基。
而这两年凉、锦二州的战火导致沈氏损失惨重，但为了维持两地商路却又不得不加大投资，甚至连二掌柜王富贵都亲自跑到锦州与各方势力周旋，就是为了保存锦州的出海商路。