他帮着齐家安排了些人手，又派了自己的人手，赶去了老太爷出事的地方，眼见着天色不早了，就急急忙忙奔马赶回了京城。

    他琢磨着李家的洗三这会可能刚散，直奔李府去了。

    他到的时候，果然刚散场，众宾客正陆续离开。

    牵了马从人群里走过去，正要找人问一下妻子在何处，就看到了站在墙下的妻子。

    旁人都是三三两两结伴而行的，只有她自己一个人，落单等候在了墙边。

    那些世家女眷也都看到了她，但她们谁都与她不相熟，谁都没有上前跟她哪怕打个招呼。

    她们只极快地看她一眼，便又都回过了头来，小声议论着。

    有说着身份之间的差别，也有说起她作为项家女的名声，还有人说起她曾拿着婚书上谭家的门... ...

    一阵风吹过来，将她耳边的碎发吹落下来，她这才微微动了一下，安静地抬手将碎发挽了上去。

    谭廷心下蓦然一酸，快步逆着人群向她走了过去。

    众人也都看到了他，不免对两人的关系产生了好奇，不少人短暂地停下脚步，向着两人看了过去。

    项宜听见熟悉的脚步声抬起头来。

    “大爷... ...”

    话音未落，谭廷大步走上前来。

    众人都等着看谭家宗子要如何对待项氏。

    却见他解下披风，径直裹在了女子的肩头，恰在这时谭家的马车也从后面跟了过来。

    他拉着女子的手，携着她一起上了马车。

    路上一时间没有了谭家夫妻的影子，众人的三三两两嘀咕的声音肃然一清，又都相互对看了许多眼神，才在意外之中，陆陆续续上了自家的马车离开了。

    ... ...

    谭家的马车里。

    “大爷怎么赶回来了？”

    谭廷没有着急回答，抿着嘴低头看了看妻子，见她神态平和，还想着问了他一句“老夫人怎么样了”。

    他默默叹了口气。

    “老夫人没事，还撑得住。”

    项宜又问起了老太爷的情况，谭廷没有回应，老太爷毕竟年纪大了，又从那么高的坡上摔下来，谁也说不好。

    反倒是推他老人家下来的人，竟消失在了人群里，找不到了。

    恐怕不是官府无能，而是此人本就是有目的而来，就算老太爷身边有不少官兵保护，却还是让人趁乱得了手... ...

    这一闹，局面更加复杂了。

    谭廷默默握紧了妻子的手，两人一时间都没有在说话，乘了马车返回谭家老宅。

    前去安抚考生的齐老太爷受伤的事情，已经能在街头巷尾听到一二了。

    而路上恰好发生了拥堵。

    有间客栈突然将住在里面等待科举的寒门书生全都撵了出去，说以后再不做庶族的生意了，有钱也别想进来。

    书生们全都聚在门前闹起来，掌柜的振振有词。

    “我们是世族的产业，你们连起齐老太爷这样的大儒都要下手，就别怪我们与你们划清界限！”

    客栈门前堵得水泄不通，有吵闹的有看热闹的，更多的是议论纷纷。

    原本只是伏在水下的矛盾，却被接连的浪头，一波又一波地翻了起来。

    双方皆有各自立场，谁都不肯让谁。

    若说之前还是庶族单方的骚动不安，眼下双方都皆有此感，敌对了起来。

    谭廷越发握紧了项宜的手。

    温暖的力道传了过来，项宜禁不住抬头向男人看了过去。

    他像那天在齐老太爷家中一样，几乎是用唇语的、极其轻声地，同她说了两个字。

    “没事。”

    项宜心头忽的一热。

    车外喧闹不安，车内却有种安定的气息在慢慢流淌。

    *

    此事一出，翌日早朝又各执一词起来，要禁考这些寒门书生的声音一浪高过一浪。

    太子皱眉，却一时间没有言语。

    皇上问了林阁老一句，“林阁老如何看？”

    首辅林阁老留了美髯，一把年纪胡须头发还是黑亮的。

    他半垂着眼细细思量了一阵。

    “臣亦觉得不该将他们逼上绝路，但齐老大人这般，必然是不能安抚了，也不知道什么人还能去安抚。”

    林阁老倒是沿用了之前太子的意思，但是接下来，如果还要继续安抚，那么让什么人去的问题，又重新绕了过来。

    当朝确实没能论出合适的人选。

    毕竟齐老太爷出了事，世庶之间更加紧张，谁又愿意去冒这个风险，安抚庶族，为庶族说话？

    ... ...

    下晌，东宫太子书房。

    顾衍盛和徐远明以及其他辅臣都聚于此。

    太子还是持有之前的观点，不想朝廷开了禁考庶族的路。

    “还是要派人前去才行。”

    徐远明上了前。

    “臣愿意去。”

    徐远明既不是庶族也不是世族，他是军户出身，通过举荐又科举，才到了朝中，又是太子近臣，总也有些分量。

    但也有辅臣提出了疑问，“之前齐老太爷前去，其实是代表世庶两方态度，若是只有徐大人前往，只怕这层意思要差一些。”

    两族越闹越僵，只有一方现身，着实不能完全说明朝中各方的态度，那些书生不如寻常百姓好说话，徐远明去了，可能还是会让他们不安。

    但身份能代表世家的，愿意在这中危机时刻前去的，恰就在京中的人，掰着手也找不出来了。

    太子提了一个人。

    是黄六娘的父亲、灯河黄氏的黄三老爷。

    灯河黄氏是大世族，黄三老爷也为官多年，颇有些官声，眼下就在京城。

    可下面有辅臣摇了摇头，“臣已经去探过黄家的意思了，那位黄大人倒是愿意去，可是他宗子长兄却不愿意插手这件事，之前便写信让他不要出京。”

    这话一出，太子便不禁冷笑了一声。

    “这些世家的权柄真是够大，连朝廷都支使不动朝廷的官员，反倒要看他们的意思。”

    这便是他为何肯为庶族发声的原因。

    没有了寒门出身的官员，满朝都是世家的子弟，才是朝廷最大的隐患。

    顾衍盛一直在旁没有出声。

    他倒是有个人选在嘴边，但在这般紧张的情形下，顾衍盛也只是想了想没有开口。

    那谭家大爷谭廷毕竟是谭氏一族的宗子，真的敢去蹚这趟浑水吗？

    若是谭廷出了事，宜珍又要怎么办... ...

    顾衍盛一时没有开口。

    他想除非谭廷自荐，不然他亦不便提出。

    但谭廷尚在补官之中，又怎么会自荐这等不合的差事。

    可没有能代表世家的人，只徐远明一人，并不能成行。

    书房里一时间陷入了黑云压城一般的寂静之中。

    太子重重叹气着捏了捏眉心。

    恰在这时，有太监疾步上前，骤然打破了这寂静。

    “殿下，有人递牌子求见。”

    顾衍盛眼皮莫名一跳，太子问了一句。

    “是何人？”

    “回殿下，是清崡谭氏的宗子、谭廷谭大人。”