吴孟明不禁哆嗦了一下：“才不到一年功夫，你就……你到底打的什么主意？”
方涛耸耸肩道：“算少的了，两千不到，这还是精兵的数字，我老婆可是把我手下的兵划成甲乙丙三个等级的，六百家丁算甲种部队，这余下的千把人算乙种，余下的人按老、幼、妇、青壮划分，每天早起之后先行操练一个时辰，然后再干活儿，每十天轮训一整天，若是战事紧急，从这些人里头再抽个两三千护卫庄园也不是什么大问题……”
吴孟明在原地愣了好一阵子，这才朝北拱了拱手艰难道：“那边儿知道不知道？”
方涛坦然笑道：“肯定知道。关宁军跋扈，其余各镇又不堪驱使，历年开战，老兵都死得差不多了，如今往往都是大战一结束就立刻补新兵，还没怎么练就又拉上战场，次数多了之后，耗费粮秣不说，战力更是每况愈下。与流寇相比，也就是军械整齐一些……何况朝廷的武备老哥你也知道，军械甲胄是不是真能用还是两回事……”
吴孟明愣了一下，迟疑道：“你的意思是说，北边是想让你重新编练一支？不对吧？你个百户……”
方涛笑笑道：“不对的地方多了！那一位虽然没明说，可意思我却懂了。一开始就说我这个百户地盘自己想办法，粮饷也要自筹，老哥你想想，朝廷有过这个规矩么？若是有地盘，还勉强可以说我是个卫所兵的百户，连地盘都没有……其实说白了，也就是万岁除了想打东林人的主意，也想对卫所兵动刀子了！这些年平乱、剿匪，卫所兵别的本事没有，拖后腿的功夫一流，非但没能利用军屯给朝廷分担一些，反而向朝廷伸手要救济……”
吴孟明再次“受惊”，有些不自然道：“难道……万岁打算改了祖制？”
方涛翻翻眼皮道：“我的恩师孙阁老临终上疏说卫所屯田两百年到如今，已经从国之大利变成国之大害，其中既有太祖皇帝定下制度时的疏漏，又有国朝各级官吏倒行逆施、中饱私囊的缘故在内，所以力谏万岁仿卢督师天雄军例，逐步裁汰卫所兵……”
吴孟明倒吸一口凉气：“这……动静太大了吧？要知道太多人靠着逐层克扣卫所兵赚钱呢，这样做岂不是断了人家财路？”
“断人财路总比断送江山要好，不是么？”方涛无奈道，“我就是个范例。万岁有顾忌，所以没有明着说出口，只给我个锦衣卫名份，其他东西一概自筹，等我这边凑出点儿底子之后，自然还后后面的说法。若是我真有异心，脑子烧坏了才在这儿跟你交待老底！不过监察百官也是老哥你的职责所在，今日之事你不妨写了密报送到京城去，好歹也能落个尽忠职守的夸赞……”
吴孟明愣了一下，旋即笑道：“也好，公私两不误！”旋即又感叹起来：“真是想不到啊，老弟你年纪轻轻就已经得到万岁如此信赖，与东宫的交情更是非比寻常，如今都能在万岁默许之下自编一军……用不了多少年，我这个老哥就要仰你鼻息咯……”
方涛轻轻笑笑：“这些都是虚的，先过眼前一关再说吧！随銮驾南下的刘侯爷已经说了，这次南京城里头说不准还真有上回太湖上碰见的妖怪，咱们若是不小心点儿，乱子就大了……”
“嗯！”吴孟明谨慎地点点头，“这一次老哥我特地给每一队都配了两条顶好的猎犬，一有动静立刻传讯。时候不早，老弟你赶紧赶紧出城调兵！”
方涛应了一声，礼节性地拱拱手大踏步地去了。出了镇抚司就直奔溯古斋，此事的溯古斋已经内部戒严，不但方涛安排下来的人全部武装就位，就连随行南下的侍卫们也都是全身甲胄精神百倍地巡逻。招财已经将板甲穿好，端端正正地坐在椅子上等待方涛：板甲太硬，想坐不端正都不行。
看见方涛回来，招财立刻站起身道：“涛哥儿可回来了，巧娥已经帮你把甲胄准备妥当，等你去换呢……”
方涛点点头，将调兵手令塞到招财手上：“立刻派人持手令叫开城门，把咱们的人都放进来。”说罢，立刻转身往自己的屋子里走去。
黄巧娥已经在方涛的房间里等待多时，看见方涛进来，黄巧娥连忙站起身道：“老爷……师傅！甲胄都擦干净了……”
方涛笑了笑，张开了双臂。黄巧娥乖巧地从方涛腋下钻过去，解开方涛的腰带，帮方涛脱掉外袍，然后站在矮凳上帮方涛披上飞鱼服，再次束好。接下来的事就比较麻烦了，方涛的明光铠实际上是青甸镇改造之后的明光铠，属于“重甲”范畴，实际上为两层，外层是明光铠的皮儿，里层是整体钢板冲压成的“芯儿”，重量比招财那一身西夷重甲还要重。黄巧娥使了半天力都只能在地上拖，拎起来帮方涛穿那是绝无可能。可这种甲胄的接合部要么是腋下，要么是厚背，全靠编织绳与鸾带挽起几个对花最后到上腹部打结扎牢，而黄巧娥显然没这个本事。
方涛见状淡然笑笑，伸手拍拍黄巧娥的头顶道：“我自己穿，你帮忙打结就行。”说罢，自己从架子上拎起甲胄套上，转过身，背朝黄巧娥。接下来的事情就简单了许多，黄巧娥虽然没见过铠甲，可这么多绳子和洞眼摆在面前，她稍微愣了一下之后就领悟到如何穿戴，立刻动手帮方涛逐层扎好。