然后他们开始调查这伙商贩的底细，知道对方是从东面而来的，当即一路顺藤摸瓜，沿着对方的足迹查找。
最终在北方乞伏部势力范围内，找到了被遗弃在一片荒凉之地的马车，并从中找到了属于贺兰部的一些标志物件。
但可惜的是，这支商队在这里的踪迹忽然消失不见，正待他们想要继续追查下去，乞伏部却突然南下，迫使他们不得不放弃继续追查。
对此，李虎已经完全认定，贺兰云萝便是乞伏部劫持的。即便不是，当此局势下，他也必须将这脏水，往乞伏部身上泼。
甚至于，他其实更怀疑是河东诸部所为，实在是这河东诸部崛起得太突然了，其中似乎隐藏着许多秘密。
不过，当务之急，是乞伏部的南侵，不管怎么样，河东诸部都是癣疥之疾，唯有这乞伏部，必须将其赶回北方。
于是，刘虎当即派人前往贺兰部，面见贺兰族族长贺兰雄祁，相约一见。
当贺兰雄祁接到刘虎的邀请后，只犹豫了片刻，便答应了。他也不是一个冲动鲁莽之人，在冷静下来后，便有些怀疑爱女失踪是否是刘虎所为。
在他看来，劫持云萝此举实在不智，刘虎乃当世枭雄，不可能会做这种损人不利己的事。此事多半是另外两个部落所为，目的便是为了引发贺兰与铁弗的争斗。
不过在没有任何证据的情况下，贺兰雄祁也无法胡乱指责另外两个部族。可爱女失踪，他也不能就此坐视不管。无论如何，也要采取行动，逼出这幕后主使者。
因此，他便集结重兵，与铁弗部对峙，想看看谁开始按捺不住，会跳出来。不过可惜的是，其余两部的首领，个个老奸巨猾，纷纷按兵不动，大有坐视贺兰与铁弗两部两败俱伤。
但是，让他想不到的是，两部没有做出任何反应，沮渠部到出了事了。一个从未听说过的河东诸部，竟然打得沮渠部损失惨重，硬是渡不过黄河。
若是这样便罢，谁曾想，乞伏部竟然在这个时候，突然南下，攻打沮渠部。贺兰雄祁本就怀疑乞伏部是劫持他女儿的凶手，可现在突然转而攻打沮渠，又让他有些看不懂了。
若乞伏部正是劫持他女儿的真凶，那他又岂会在贺兰与铁弗尚未动手之际，贸然出手？这不是自证自己做贼心虚吗？
反而是这样的举动，让贺兰雄祁不太相信，乞伏部是劫持他女儿的真凶。他的目光，反而紧盯着南面的羌姚部，也只有这羌姚部，深受汉人的影响，倒是满肚子阴谋诡计。
为了逼羌姚部现出原形，贺兰雄祁当即假戏真做，在乞伏部南下之际，正式向铁弗部发起进攻。
不过贺兰雄祁并没有与铁弗部硬拼，而是围绕着盐池，与铁弗部进行周旋僵持。
而铁弗部的刘虎，此时正值乞伏部南下的压力，更是极力避免与贺兰部进行死战。见贺兰部并未死拼，很快便察觉到贺兰部的用意，当即也极力配合。双方看似打得极为惨烈，实则都在保存实力。