“这是……多层次防守？”
橄榄球战术的千变万化，不仅仅体现在进攻层面，防守层面的战术组合也同样数不胜数，但因为橄榄球是回合制比赛，每一轮进攻的主动权都掌握在进攻组手中，这也就意味着防守组往往落后半步到一步，战术变化需要考虑到被动状况的情境，必须避免顾此失彼的糟糕局面。
所以，防守组的战术更多集中体现在线卫身上——
防守二线需要根据接球球员的变化而临场调整，防守锋线则需要与进攻锋线对峙，这都是相对固定的对位，必须根据进攻组的战术变化而变化，因此，线卫的战术变化往往能够带动整个防守战术的变化。
比如，内线卫上步，协助防守截锋防守地面冲球，这叫做“老鹰阵型”，源自于上世纪四十年代五十年代洛杉矶公羊的防守协调员弗里茨-舒尔穆尔（Fritz-Shurmur），以及格雷西-尼尔（Greasy-Neale）统治之下的费城老鹰，充分利用内线卫的判断，阻止对手的强力地面冲球。
顺带一提，弗里茨-舒尔穆尔是帕特-舒尔穆尔的叔叔。
比如说，一名外线卫后撤，加入四名防守二线球员，形成五名二线防守球员，这叫做“五美分阵型（Nickel）”，因为后撤的这名外线卫往往担任额外的角卫功能，被单独称为“Nickelback”，因此得名。如此阵型用来加强二线防守，特别是针对对手增加一名外接手的进攻阵型。
比如说，两名外线卫后撤，形成六名二线防守球员，这就叫做“十美分阵型（Dime）”，因为两个“Nickel”，就是“Dime”，而第六名二线防守球员可以作为角卫也可以作为安全卫使用，被统一称为“Dimeback”，如此阵型主要是用来防守进攻组绝杀长传的进攻意图。
诸如此类等等。
线卫在防守组之中的作用千变万化，可以充当防守锋线、防守二线亦或者是额外球场角色来使用，而他们的位置变化也往往决定了整个防守阵型的侧重点，这也是现代橄榄球之中选择“3-4”阵型是主流的原因——
四名线卫能够让防守战术拥有更多变化，而“4-3”阵型则相对复古传统。
以线卫的站位和作用作为基础，防守二线到底是区域联防还是对位盯防，角卫站位需要上步前压还是与线卫交叉换位，防守锋线选择对峙还是突破……诸如此类等等，无数变化都可以渗透到战术之中。
多层次防守，不能算是一种防守阵型，而是一种防守解读。
所谓的多层次，可以简单理解为，防守锋线站成一条直线、线卫站成一条直线、角卫站成一条直线、安全卫站成一条直线，这也使得防守组拥有四层防护，一层一层地筛选过滤，将进攻组的推进拦截下来。
自然而然地，防守球员也就相对需要固守自己原本的职责与功能，这是经典的基础防守策略。
舒尔穆尔所困惑的地方就在于，野猫队防守组的个体实力相对羸弱，更多需要依靠集体力量来完成比赛，陆一奇清楚地明白这一点，于是充分利用战术布局来增加防守的强度与厚度，然而这一档防守却回归基础阵型？
“等等！”
舒尔穆尔的眉宇微蹙起来，全神贯注地注视着球场，然后隐隐就能够察觉到不同来：这居然是一个烟雾弹！
“快速传球出手！”
“瑞辛以一记快速传球找到外接手加里-格林（Gary-Green）！格林遭遇了前后夹击！格林陷入了两名防守球员的包夹！”
“传球未完成！格林没有能够接住橄榄球！外线卫霍尔干扰了传球，差一点点就要制造防守组的抄截！格林错过了橄榄球的传球线路！格林正在申诉！他认为防守球员出现了干扰接球的犯规，但裁判没有理会！”