而消息传出来的时候是夜里。
在这个夜里……很远很远之外，一处名为陷空山的地方，正有两个强大的妖魔在争斗。
但无知的世俗人又怎么会知道这件事与那陷空山的事、渭城的事、洞庭中的事有什么牵连呢？
他们晓得的只是，那天晚上新任家主苏致远忽然昏了过去。
据说他昏迷了两个时辰。而后又在众人眼中直挺挺地打床上坐了起来。但整个人的精神气质已经全然不同。他板着脸、冷冷地扫视环绕自己身边的人，然后厉声喝问“其他人哪里去了”。
那时候他身边便只有两位郎中、四个丫鬟、三个小厮——这位新任家主还没有获得足够的权威服众。据说之所以能够得到这个位子，也是家中某些人权衡利弊的结果。认为再这样内斗下去苏家将顷，倒不如推举出一个傀儡，凡事大家“商量着来”。
因此这傀儡发了急病，哪里会有急的。
但事情随后就变得不同。这气质与语气大变的苏致远声称他就是苏知璋。一开始人都认为是他发了癔病，然而苏致远随即一一说出了许多只有苏知璋才晓得的辛秘事。
这下子人们才慌神，各附近家中如今管事的都连夜匆匆赶来与这苏致远问答。
而苏致远不但将苏知璋的习惯爱好答得清清楚楚，就连许多家族中内部的机密事宜、涉及到各种布局的，也都捡着重要的讲了出来——有好些事，是一些各房的管事人都不晓得的。
如此折腾了两个时辰，人们终于相信眼前这苏致远就是苏知璋了。
至于为什么会这样子——苏知璋说了一段神异的故事。
苏家，乃至附近的州府中人都晓得当初苏家祖先苏三发迹的传闻。
据说那苏三在洞庭湖中捕鱼，撒下一网、捞上来一个锈迹斑斑的铜瓶。他将那铜瓶打开了，便从瓶中飘出一个水神来。水神自称十公子，乃是神龙的后裔。因为随神龙去天庭游玩的时候偷吃了天后为天帝蒸的白面馍馍，于是被封印在那瓶中丢进洞庭里。
十龙子感谢苏三救了他，因此要满足他的三个愿望。
那苏三并不是个贪心人，许下的第一个愿望是希望大庆国公正、富强、文明、和谐。第二个愿望是希望庆国人爱国、敬业、诚信、友善。第三个愿望才是他自己的，希望得到些钱财好讨一房媳妇。
水神十公子觉得那苏三是个大大的好人，就给他好些金银财宝，因此苏家才发迹。
这个传闻人人都晓得，但也只当是传闻罢了。
但如今这附身苏致远的苏知璋……却说他又见到那十公子了。
据他所说当日画舫遭遇大风暴，船都倾覆了。他落在水中失去知觉，也不晓得飘到了哪里。而后忽然被人唤醒。睁眼一看，正有一个宝相庄严的神人将他倒提了、搁到岸上。
这神人自称乃是湖中水神十公子、神龙的后裔。说曾经与苏知璋的祖先有过一段密切的关系。今日湖中起了风暴，因此巡湖，正好见他落水。
再一问苏知璋方知正是那苏三的后人。因此不惜触犯天条、也要将苏知璋救活。
但苏知璋的身体已经完全坏掉、魂魄没法子归位。因而水神请来了黑白阎君。黑白阎君拿出生死薄看了看，说苏家正有一个叫苏致远的，前世是个恶人，因此今世短命。但今世的果报已经完了，将要死去。正巧可以给苏知璋做肉身。
苏知璋自然百般推脱，但水神哪里肯依他。就求了黑白阎君为苏知璋续命。
阎君捱不过水神的情分，因而将苏知璋的魂魄摄回、投到了苏致远的身上。
但水神这一次算是逾越本分、干涉生死。因此依着天条是要被绑在斩仙台上、叫雷霆活活劈死的。但黑白阎君又说这十公子是还从前的人情、事出有因。
因而……倘若能有下界许许多多的人为十公子祈福、供奉香火，天帝一旦被感动，或许十公子就可以逃过一劫。
附身苏致远的苏知璋说了这么一段奇异的故事，令人很难相信。
然而连“苏致远身上的真的是苏知璋”这种事都信了，这些信不信又何妨呢？
因此苏家人连夜将这事传播开去，其中少不了更加离奇的加工。到了天将放明的时候，整个苏镇的人都知晓这件事了。苏家人似乎真的想要“报答水神十公子”的情分——不但叫苏镇的人知晓了，还派遣了许许多多的家仆往四面八方去，逢人便说这消息。
没什么见识的乡里人或许觉得“苏家老爷真是要报恩”。然而有些见识的人，譬如说那些官府中的官员，看到的却是别的意思——
暂不说这个“苏知璋”是不是真的。哪怕是假的，苏家人放出这样的消息，看来内斗也的确是停止了。无知小民只看到神异事，他们看得却更深一些——苏家用这方式宣告家族权力结构已稳定，而今又将消息往四面八方传播，为的就是让那些别有用心、图谋不轨的人打消念头。
消息本身荒诞不经，但……这是因为苏家也仅仅是要“传达一个态度”吧。
既然情势已经稳定了，官员们便不好再看热闹。再加上……他们身边的师爷们着实对他们说了一些令这些老爷“不痛快”却的的确确“很有用”的实话。
譬如说，州府的官员们平日没有少收苏家的好处。