这是一片被遗弃的土地，血红的天空下，旷阔的荒野，稀少的居民，破烂的营地，麻木的人群，一切都透显出一股深深的颓废，唯一与众不同的，是这里更充沛于主世界的灵机。
一个黑瘦矮小，衣衫褴缕，发如枯草的七，八岁小女孩，背着和她身体不相称的大水篓，碎步从脏乱的帐篷交错中走过，时不时的还要留意不远处几头饥饿的野狗不怀好意的注视。
她叫奚木兰，本乡本土长大的苦孩子，因为父母双亡，从小就在舅舅家长大，这在这个地方是件很平常的事，饥荒战乱，很多人在天灾人祸中死去，留下的孩子就只能寄居在他们并不富庶的穷亲戚家中。
她的名字很好听，不过她的父母都是大字不识一个底层贫民，之所以叫木兰，仅仅是因为他们居住的地方叫木兰部落，在这个地方，你随随便便到处一吆喝，都有数个叫木兰的孩子看向你。
舅舅家也很穷，而且还有几个孩子要养活，所以七八岁的奚木兰已经能-干大部分孩子在这个年纪能-干的所有活计，她没有怨言，能有一口吃的就已经很满足了，而且周围的孩子们也大部分是这样子长大的，她和他们并没有什么不同。
走近舅舅家肮脏的帐篷，木兰吃力的把水篓从肩上卸下来，再倒入帐篷外的一口大铁锅中，接下来，等二哥拾柴回来，她就可以生火准备今天的晚食了。
没多大功夫，舅舅家的老二，一个和她同样年纪，同样黑瘦，同样褴缕的小男孩背着一捆柴火走了过来，脸上有荆棘划过的血痕，手中握着一把满是崩口的柴刀。
两个小孩子把柴火码好，架上铁锅，生火，然后从帐篷里取出半袋子青稞，小心翼翼的倒进去几两便马上停住，生怕倒多了就没有明日的口粮，然后，不断的用长木勺搅动，就怕青稞沾上锅底，又少了几粒吃食。
水开后，淡淡的食物香味飘出来，帐篷内又钻出两个更小的孩子，三，四岁的小男孩，都规规矩矩的围在铁锅边，仿佛朝圣般的看着木兰搅动稀得见底的汤粥。
拾柴的孩子又从帐篷内抱出一小捆干草似的东西，这不是干草，是野菜，等粥完全熬好前再放进去，以此填补那只能叫水的吃食。
但他们都不急，大大小小四个孩子不断瞄向远处的目光暴露了他们的心思，他们在等，等父亲，等舅舅高大的身形出现，因为如果运气好，这个一家之主手里会提着一块围猎后分到的肉块，那是他们最幸福的时刻。
这样的期待不会总是实现，出外围猎充满了危险，受伤是常事，死亡也不少见，这一点两个大些的孩子已经开始明白，所以，他们的目光中除了期待，还有一丝担心，很矛盾。
贫穷的家庭一般很少有大家族那样乌七八糟的东西，这一点很可贵，木兰的舅舅，舅母对四个孩子一视同仁，甚至还因为木兰是家中唯一的女孩子而对她格外照顾些，但这并没什么卵用，这个家庭实在是太穷了，穷到这种照顾最多也就是多舀半勺粥而已，而且懂事的木兰还会偷偷把这半勺粥分给两个更小的弟弟。
舅母先回的家，神情疲惫，她在部落里打短工做杂活，洗衣，缝补，挖沟，什么活都做，沉重的体力劳动让不到三十的她看起来就象是个五十岁的老妇人，但在回家之前，她还是尽量让脸上带起笑颜，并炫耀的挥动着手中的三个饼子，那是孩子们很少吃到的美味。
今天的期待没有让孩子们失望，当男人抗着一块巨大的肉块向帐篷走来时，四个孩子欢呼着冲向他；同时欢呼的还有部落里其他的家庭，一次成功的围猎，就能让这个不大的部落象过节日般的满足。
虽然穷，虽然苦，日子总要过下去！