“午安,弗丽嘉小姐。”
年轻的男人摘下帽子,优雅行礼。
西禾目光在他嘴角温和的笑容上停留两秒,随即移开,从他面前路过,男人不紧不慢跟了上来:“弗丽嘉小姐,听说您还没考虑好下一个播种季种什么?”
“爱兰德先生有什么好建议?”
夏风吹拂,棉花田里奴隶在热火朝天地摘棉花,老管家正在不停指挥。
西禾琢磨种什么比较挣钱,一大家子再加上奴隶,这可是笔不小的开支,光种大豆怎么养得起?
“您的土地肥沃,为何不种葡萄,酿葡萄酒呢?”
西禾诧异转头,对上爱兰德笑眯眯的眼睛,蓝眸深邃如温柔的海水,他道:“葡萄酒一直是这片土地经久不衰的产物,远销国内外,您种葡萄的话应该不愁销路。”
无论是气候还是泥土条件,这片土地都是葡萄的最佳生产地。
西禾当然清楚,毕竟莱斯特也从中分了一杯羹,但问题是西摩家是从老霍加才发达的,祖上就是普通平民,手中根本没有葡萄种植技术。
她如实说了自己的窘境。
爱兰德却笑道:“这个不难,我游历时曾在某个大地主家看过他们种植葡萄的经过,弗丽嘉小姐要是愿意,我可以全力帮助您。”
他言辞诚恳,却把西禾惊得不轻,这个世界的人都这么乐于助人吗?
她把人上下打量一圈,爱兰德嘴角噙着一丝笑意,身躯笔直挺拔,像个老派贵族绅士优雅得体。
这是他来到兰特庄园的第五天,本应该启程的人,不知为何一直没走。
想到自己身上貌似也没什么好图谋的,西禾答应了。
爱兰德牵起她的手,低头轻啄:“弗丽嘉小姐,您真是一位善良可爱的女士。”
冰凉的唇落在温热的手背上,西禾瞬间毛骨悚然,头皮像炸开了一样,她下意识抽回手,惊疑不定地看着他,好像哪里不对劲!
爱兰德满眼疑惑:“弗丽嘉小姐?”
西禾摩擦着手背,那种感觉又没了。
她摇了摇头,快速扫了他一眼:“葡萄种植的事你去找管家说吧,我先走了。”转身匆匆回了房间。
身后,站在林荫树下的男子笑了。
薄唇微勾,露出森白的牙齿,深蓝色的眸快速掠过一道诡异的红光,浮动的风刹那间静止,连鸟雀都惊得不敢动弹。
他眼中闪过趣味:“真是个敏感的小家伙。”
看了眼头顶热辣的阳光,看到远处辛勤劳作的奴隶,眉毛微不可见皱了皱,啧,还要他亲自来……
回到房间,西禾坐在镜子前:“狗子,你察觉到了没?”
喊了两声,狗子才迷迷糊糊,睡眼惺忪地醒来:“咋,咋了?出啥事了?”
西禾:“……要你何用!”
此后几日,她特意一直盯着爱兰德,却没发现任何不对,反而觉得这家伙不仅说话幽默风趣,知识渊博,让老管家对他崇拜有加,就连庄园里瘦巴巴的小孩看到他都露出豁一颗牙的笑脸。
西禾郁闷,难道真是她感觉出错了?
“弗丽嘉小姐,您在想什么呢?”
耳边响起一道低沉悦耳的男声。
西禾一僵,又很快放松下来,笑吟吟转头:“爱兰德,你不是在和管家商量买苗的事吗?怎么来这了?”
爱兰德在椅子上坐下来,同她一道看向屋外鲜艳绚烂的玫瑰,远处是已经采摘完毕的田地,露出红色的土地,奴隶正举着锄头不停翻新。
这还是西禾提出来的,他们之前都是挖一个小小的坑,把种子撒进去。
劳累自然劳累,不过西禾改善了大家的伙食,让奴隶们吃饱穿暖,晚上还允许他们喝酒,奴隶们干活都十分积极。
“事情已经商议完了,管家让我来问您,是否要亲自去接您的叔伯回家?”
他端起桌上的酒,非常自然地给自己倒了一杯,饮下,舒服喟叹:“弗丽嘉小姐,真想不到您这样美丽可爱的人,竟然会做出把自己的叔伯赶出去的事。”
西禾面无表情看着他,这人来找茬的?
爱兰德当然不是来找茬,他只是觉得客房太阴暗、狭窄了,他想换个大房间。
他看了一圈,手指指向西禾卧室旁边的房间,窗前一棵古老的香樟树,一天的阳光都能晒进来:“这间可以让我住吗?”
西禾:“……”
他知不知道什么叫客气?
但对方帮了她这么大的忙,就是想住个好房间,她有什么理由拒绝呢。
爱兰德成功搬到二楼,他指使着仆人为他换上天鹅绒轻薄的被子,还把储物间里老霍加收藏的古董摆在房间各处,将浴室打扫的光可鉴人。
仆人们累得气喘吁吁,爱兰德才终于勉强点头,挥手让他们下去。
西禾站在门边,不得不说,这家伙的品味还是不错的,欧式贵族气息十足,他身高腿长站在窗边,衬着屋外大朵大朵盛开的玫瑰愈发艳丽奢靡。
“弗丽嘉小姐,我很满意。”
他转过头笑道。
西禾露出虚假的笑容:“哦。”
很快,管家买回了葡萄苗,在爱兰德的指导下种入地里,与此同时,原主的叔叔苏扎尼等人终于拖家带口地回来了。
十几号人,穿得破破烂烂,站在庄园前犹豫着不知道该不该进。
他们被赶走的时候除了衣物什么都没带,弗丽嘉说了许多难听的话,警告他们不许再靠近庄园一步,否则就把他们押送给刑禁院的人。
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刑禁院是专门处理那些得罪贵族的人的地方,进去最少也要掉层皮,手段残忍。
弗丽嘉成了领主,她不愿意收留他们,把他们赶出领地,他们成了无依无靠的平民,谁都可以欺负两下。
他们以为自己这辈子就这样了,谁知道弗丽嘉竟然会回心转意。
此刻,他们忐忑站在门前,等待庄园主人的命令。
西禾得到消息,立马让管家去把人请进来,朝众人诚恳道歉:“以前是我年纪小不懂事,让伯伯叔叔们受苦了,希望你们能原谅我。”
苏扎尼刚想开口,西禾又继续道:“新的播种季开始了,亲爱的叔叔,让我们一起参与到葡萄树的种植中去吧!”
一大家子呼啦啦被拉到地里的时候都是懵的。
老管家笑眯眯地让奴隶们一人带一个,叮嘱小主人的亲人:“这是小主人的心血,也是西蒙家族未来发展壮大的主要生计,您千万要努力呀。”
西蒙家族的人眼睛顿时一亮!